– «Другая реальность» – коварная штучка, – медленно протянул Виант. Боги «Другой реальности» решили, что на нашу долю выпало недостаточное количество испытаний и невзгод. И сколько их ещё будет, – Виант поднял переднюю лапу, Инга тут же заткнулась, – я не знаю.

Повисла неловкая тишина. Инга сидит рядом на гладкой крышке стального ящика, однако продолжает нетерпеливо ёрзать, будто её знатно припекает снизу. Явно хочет что-то сказать или спросить, но упорно не может решиться.

– Инга, – протянул Виант, – задолбала уже, спрашивай.

Напарница пристально уставилась на него. Секундное колебание.

– Виант, – осторожно начала Инга, – а почему ты опять не обвиняешь меня? Типа, напросилась следом, сложность игры выросла, всё из-за тебя, ну и далее по списку. Признаться, мне страшно.

– А-а-а… Вот ты о чём, – Виант печально улыбнулся. – Не хотел тебе говорить, но, так и быть, расскажу. Если коротко, то я уже видел тебя мёртвой.

В глазах напарницы отразилось удивление.

– Да, да, любовь моя, мёртвой. Крупнокалиберные пули разорвали твою прекрасную тушку на куски. Голова в сторону, лапы в сторону, хвост в сторону. Это было очень печальное зрелище. И как хорошо, что это было всего лишь возможное будущее.

– В смысле? – Инга наклонилась чуть ближе.

– А в том смысле, – Виант закатил глаза, – что если бы ты осталась сидеть возле дыры в полу, то буквально первая же очередь боевой платформы с крупнокалиберным пулемётом разорвала бы тебя на куски.

– Ты серьёзно?

– Абсолютно, – Виант неловко кивнул. – Меньше чем на минуту я потерял тебя, и мне это жутко не понравилось. Чего уж теперь бухтеть. Не верю, что говорю, но я уже простил тебя. Живи. И помоги мне добраться до точки выхода.

И без того тусклые лампочки аварийного освещения на миг погасли, но загорелись вновь. Издалека донёсся грохот. Виант тут же вскочил на лапы. Взрыв? Война продолжается? В несколько прыжков Виант добрался до крайнего ящика. Голова резко дёрнулась то в одну сторону, то в другую. Никого. В пустом коридоре никого нет. Что это было? Война продолжается или нет?

– Виант, – рядом притормозила Инга, – что будем делать?

Страх и напряжение прокатились по телу словно холодная волна. Виант резко вздохнул и более плавно выдохнул. Всё тот же проклятый вопрос. Они опять в тупике. Опять, в который раз, нужно что-то делать, решать, шевелиться. Впрочем…

Демонстративно, будто ничего и не было, Виант направился к щели между ящиками. Далёкий взрыв будто стряхнул с него сонное оцепенение. Как бы банально это не звучало, но игра продолжается.

Коготки шаркнули по металлу, Виант сполз на пол. Как и следовало ожидать, между задней стенкой и стеной туннеля широкая щель. Виант демонстративно бухнулся на пыльный пол.

– Ждать, – коротко бросил Виант.

– Чего ждать? – Инга присела рядом.

– А ты не догадываешься?

В глазах напарницы отразилось непонимание. Неужели она и в самом деле ни черта не догоняет?

– Так или иначе мы добрались до точки выхода, – кулак выразительно ткнулся в стенку стального ящика. – На этот раз точка выхода не думает улетать от нас на транспортном самолёте. Однако «Другая реальность» всё равно не хочет отпустить нас. А почему?

Инга было открыла рот, но тут же закрыла его. В тишине склада её зубы более чем отчётливо клацнули. К чему задавать глупые вопросы, когда напарник и так всё расскажет.

– Я не знаю почему, – Виант так и не дождался вопроса от Инги, – но понимаю другое: «Другая реальность» – игра. Пусть и охренеть какая реальная, но всё равно игра. Так или иначе мы доберёмся до точки выхода, но не сейчас. Вот почему нам и остаётся только ждать.