Мальчишки встретили путников и провели их к одному из костров, вокруг которого расположилось несколько мужчин и женщин. В центре, на бревне восседал большой рыжебородый мужчина, на плечи его был накинут шерстяной, синий плед, а к бедру приставлен длинный меч.

–Кто это? – властно спросил он у мальчишек. – Ни тот, хитроватый, тощий, смердящий, бродяга. Я спрашиваю, кто это такая? – указал он на девочку.

– Мы нашли её у ручья отец.

– Я нашёл. – перебил брата Томас. – Мы думали она бенни. Она сидела у воды и стирала одежду.

– Кто ты, девочка? – нежно спросила, ещё молодая, но уже слегка седовласая женщина, мешавшая в большом котле кашу.

– Мне зовут Ниса. Ниса ОКонр. – ответила Ниса. Мужчины, сидевшие рядом, радостно переглянулись.

– Отлично. Покровительница воинов, значит. Твоё появление это хороший знак. Я Иэгэн из клана МакЛарен. Это моя жена Кенна. Мой брат Рэнулф. Старший сын Эвен. Томас и Томэг, они младшие. А там за котлом, прячется от этого немытого бродяги, моя дочка Кейлин. Ты можешь присесть и разделить с нами эту пищу Ниса ОКонр.

– Спасибо – поняв, что отказываться не стоит, согласилась Ниса и села рядом с Кенной у большого котла.

– А ты, что здесь забыл? – обратился бородатый Иэгэн к Муршиду.

– Искал кое-кого.

– Кое-кого нашёл ты.

– О нет! Если бы я икал старого бородатого засранца, я бы сразу пришёл на вонь его рубахи.

– А что, ты сын гоблина, имеешь против моей шафрановой рубахи?

– Шафрановой – засмеялся Муршид – Да на то, чтобы покрасить её шафраном у тебя отродясь денег не хватит. Лошадиной мочой скорее.

– Надо было тебя сразу прикончить, пока ты не открыл свой поганый рот, сосед бейгена – вскочил Иэгэн и схватился за меч. Все сидевшие рядом воины последовали его примеру. Муршид тоже медленно достал, висевший за спиной, клеймор.

– Хотя, с другой стороны, рад тебя видеть, дружище! – засмеялся Иэгэн. – Садись рядом и поешь с нами.

– Да, и я тебя. Старый друг. – Ответил Муршид, потом обернулся к Нисе и прошептал беззвучно – Не думаю, что он в начале шутил.

Муршид подошёл к бородачу, и они обнялись. Потом он зачерпнул себе варева из котла и сел рядом на большое бревно.

– Ладно. Расскажи мне… – обратился Муршид.

– Мы видели его. – ответил Иэгэн – Видели здесь. Недавно он наткнулся на клан Стюартов, или они на него. Они приняли его за английского шпиона, и не мудрено в этих ваших странных одеждах. И, конечно, пытались убить. Он убил половину из них. Хорошо, что ещё не всех, а то бы винили нас, и снова клановая вражда до смерти. Они там, в лесу, за холмами.

– Да, я видел.

– Что он ищет, уж не её ли? – Иэгэн указал на Нису.

– О, нет. Это моя ученица.

– Ученица? Чему же ты её учишь?

– Пока только сражаться.

– Ха! Её? – в голос рассмеялся бородач.

– Давай поспорим. – предложил Муршид – Что она уделает обоих твоих мальцов, разом.

– Обоих? – снова засмеялся Иэгэн, а затем став куда серьёзнее – Идёт. На что спор?

– Девчонки нужно оружие, помнишь тот кусок лёгкой стали, что тебе оставил священник. Я знаю, ты таскаешь его с собой.

– Да на что он ей сдался? Она даже не сможет им замахнуться. Никакого проку не будет.

– Все-таки он у тебя? Отлично. Ну, а будет ли прок, мы сами разберёмся.

– А что на счёт тебя? – спросил Иэгэн.

– Думаю, это будет равнозначно. – ответил Муршид и прислонил к бревну свой клеймор. Очень длинное и не широкое лезвие блестело на солнце. Тонкая вязь рун покрывала отличный меч, крестовидная гарда, украшенная четырехлистниками и рукоять на конце похожая на цветок чертополоха. У Иэгэна жадно загорелись глаза.

– Хорошо. Думаю это равнозначные условия. – предвкушая победу согласился бородач. – Томас, Томэг, наподдайте ей хорошенько.