– Сейчас пираты особенно агрессивны. Они активизируются осенью. И нападают теперь не только на грузовые, но и на пассажирские суда.

– А почему они начинают летать осенью?

– На самом деле, это на Анжелин осень, а на Петролеусе лето. Только летом там можно взлетать, в другое время года дуют сильные ветра и подниматься пиратским самолетам весьма затруднительно.

Вик снова посмотрел в иллюминатор.

– И что, эти перехватчики сопровождают все гражданские самолеты?

– Нет, только те, которые летают в опасных направлениях. На других маршрутах постоянно дежурят спутники-охранники.

– Эти военные самолеты взлетели с нами?

– Нет, в космосе на стационарной орбите находится крупная военная база. Она была создана специально, чтобы разместить полк перехватчиков. Эта база принадлежит Росвику.

Вик продолжал наблюдать за сопровождающими самолетами и вдруг неожиданно спросил:

– Интересно, кто этот профессор, о котором говорил Плюмберг, тот, который покинул их.

– Не знаю. Это может быть любой профессор в нашей школе, например, Макс Фишер – глава Троникса, а может быть этот профессор вообще преподает не в нашей школе.

Самолет совершил посадку обычным способом, также, как и пассажирские воздушные суда на Земле. Весь полет длился не более сорока пяти минут.

– Мы поедем сразу в школу или сначала по домам? – спросила Элис, когда они покинули самолет.

Вик задумался на минуту. Ему конечно же хотелось побывать в своём доме. Но прежде, чем он успел что-то сказать, Элис сама ответила:

– Лучше сразу в школу. Там мы будет в безопасности. Хотя до школы тоже ещё нужно добраться.

– Ты думаешь кто-то из людей Драга будет поджидать нас у наших домов?

– Нет, не думаю. Но чем меньше мы будем ездить по городу, тем лучше.

– Хорошо, тогда поехали в школу.

В учебное заведение Рико Роума ребята прибыли лишь спустя несколько часов. Рейсов до ближайшего к школе города Дунки в этот день не было и им пришлось добираться на поезде. В такси по дороге на вокзал Элис связалась со своим отцом и всё ему объяснила.

Миновав пятьсот миль и оказавшись на нужной станции, они пересели на карету, запряженную двумя белыми лошадями. Обычно подобное транспортное средство используют для прогулок туристы, пребывающие в эти места, но из-за отсутствия школьных автобусов ребятам пришлось воспользоваться упряжкой.

Остановившись у ворот школы, Вик посмотрел на развивающиеся на ветру флаги факультетов и самого учебного заведения.

– Мы расскажем Родерику и Полине о Земле? – спросил он.

– Я тоже думала об этом. Нам придётся им что-то рассказать, объяснить, где мы были. Давай расскажем правду. Они поверят.

Вик промолчал.

– Пошли, я ужасно хочу спать, – уставшим голосом произнесла Элис.

– Я тоже. И дело здесь не только в усталости.

– Да. На Земле уже ночь.

Проснувшись и по обыкновению поморгав глазами, Вик приподнялся на своей кровати.

– Наконец-то! Ты спал почти пятнадцать часов, – весёлым голосом сказал Родерик. Он сидел рядом и всё ждал, пока проснётся друг. – Директор тебя ждёт. Тебя и Элси.

– Директор?

– Скорее всего он хочет узнать то, что интересует всех учеников Уайтлэйка: где вы были всё это время? Почему пропустили целую неделю?

– Мы потом вам обязательно расскажем.

– Но мне ты можешь сказать сейчас?

– Извини, Родди! Только не сейчас. Мне нужно увидеть Элис. Я обещаю, ты и Поли первыми из учеников школы узнаете, где мы были. А сейчас мне нужно привести себя в порядок.

– Ну ладно, – Родерик чуть надул щёки и медленно поднялся со своей кровати.

– А где Поли? – спросил Вик, направляясь в душевую.

– Она у Элси. Очень переживала за тебя.