Проделав бороздки в почве, вровень заполнявшей алтарь, я аккуратно, стараясь, чтобы было равномерно, просыпала по ним семена, разделившие со мной судьбу попаданства. После чего полила принесённой с собой водой.

– Во имя твоё, о Цветочная дева! Во славу твою, Покровительница растений! Прими меня к себе в служение, о прекрасная, и прими в дар цветы, тебе посвящённые.

Та самая птица, что встретила меня, когда я впервые посетила Храм, влетела в помещение, села на возвышающийся в углу столб из того же камня, что и чаша, и резко крикнула. Так резко и громко, что невесть откуда взявшееся эхо ударило по ушам, и я едва не упала от звуковой контузии. После чего в голове, разгоняя шум, раздался голос:

– Я принимаю твою жертву. Я согласна на твоё служение. Я беру тебя Главной жрицей. Да будет так!

Птица опять вскрикнула, но уже не так резко и громко, и я низко поклонилась алтарю. Когда распрямилась, то стояла посреди пустого помещения. Ни чаши, в которую я посеяла анютины глазки, ни столба с шумной птицей как ни бывало. Чудны дела твои… эээ… Дева Цветочная.

Вроде бы ничего особенного в ритуале не было, но стала я себя в Храме чувствовать как в доме родном. Правда, время от времени словно видения накатывали, и видела я перед собой не облупившиеся полуразрушенные стены, а прекрасные фрески, мозаичные полы и высоченные сводчатые потолки, из высоких узких окон которых струился рассеянный свет. Где-то журчала вода, пели птицы, и лёгкий ветерок доносил аромат недалёких трав и цветов. Длилось это обычно пару секунд, а потом иллюзия исчезала, и я возвращалась в неприглядную реальность. Но картинка оставалась в сознании, и я знала, каким будет Храм Цветочной девы. Даже несколько набросков сделала, чтобы не забыть в суете жизненной.

Чтобы занять себя чем-то – не тупо же сидеть целыми днями в четырёх стенах, – я принялась очищать внутренний участок вдоль ограды, противоположной дороге. И за водой ходить удобно, и к выгребной яме, куда я выливала содержимое ночного горшка, пробраться легче, а весной, глядишь, грядки вскопаю и посажу что-нибудь. Работала в удовольствие, не слишком надсаживаясь, но и не бездельничая. В свободное время читала, изучая флору Тверди. В этом мне здорово помогала небесная наставница. Стоило открыть энциклопедию, она словно за спиной незримо возникала и нашёптывала к тому, что было написано, ещё и свою информацию, которая была намного более подробной и всесторонней, с открытием тайных полезностей растений.

Сегодняшний холодный день был знаковым – три месяца моего вынужденного отшельничества, – и я планировала, посоветовавшись с друзьями, принять уже какое-то решение о своей дальнейшей судьбе. Или к умным, или к красивым. Или я остаюсь здесь и работаю над восстановлением и развитием Храма, или я прошу позволения богини и ухожу в поисках лучшей доли.

3. Глава 3

Еженедельно навещая меня и завозя необходимое, Гус проложил для своего магомобиля дорожку на задний двор Храма – так и разгружаться удобнее, и транспорт скрыт от посторонних глаз. И вот стою я у выхода и удивляюсь: как они все поместились в небольшой салон машины Гуса? Хорошо, что здесь пока нет строгих стражей порядка на дороге – работников ГИБДД. Навестить меня, помимо Гамлета, Флора и Таи, приехали ещё и Тика с Фирсом. Мои храбрые портняжки за время ажиотажного бельевого марафона похудели и осунулись, но я видела, как они оба счастливы и спешат этим поделиться со мной. Тика ещё и большущий баул тащит, явно желая меня чем-то порадовать.

Ввалившись шумно радующейся толпой в моё жилище, мы едва ли не хором начали делиться новостями. Мужчины, переглянувшись, только головой покачали и вернулись во двор, чтобы принести подарки, припасы и мои заказы.