Мне достался просторный номер. Там была огромная спальня, и даже гостиная! А на круглом, старинном столе в зале обнаружилась большая черная коробка, перевязанная красным, шелковым бантом. Я осмотрела коробку. Может быть, она адресована Ольге и мне не стоит ее открывать? Присмотревшись, под лентой я нашла маленькую открытку. Аккуратно вынула ее, чтобы не попортить внешний вид подарка.
– Анна! Желаю вам приятного вечера! – гласила надпись.
Похоже, что коробка для меня. Интересно, нет подписи. Наверняка это от посольства, директор говорил, что Ольга была победительницей конкурса, может быть, это как часть большого приза? Ой, как неприятно. Все это должно было достаться ей.
В коробке я обнаружила черное платье. Очень похожее на то, что мы выбрали с Ирой, только это было явно дороже, это чувствовалось по качеству материи. Точно от посольства. Для них важен внешний облик выступающей, как сказал наш директор.
Ну, поздравляю тебя, Аня! А если оно тебе окажется мало?
Но, примерив платье, я поняла, что ошиблась. Создавалось впечатление, что наряд был пошит именно для меня. Откуда они узнали мой размер?
Поскольку, делать было совсем нечего, отправилась спать – после перелета и походов по магазинам накануне, совсем выбилась из сил. Да и не было настроения гулять по чужому городу, в котором меня никто не ждет. Может быть, завтра.
Вечером водитель меня отвез в ресторан. Большое помещение, убранство которого как и в моей гостинице, напоминало настоящий дворец, было наполнено красиво одетыми людьми. Все говорили на двух языках. Незнакомая женщина, стоявшая у входа, спросила по-русски мое имя. Я представилась.
– Анечка, долетела! Очень хорошо. Сейчас я тебя, детка, провожу к нашему организатору, и он тебе все расскажет, когда выступать, какие стихи лучше прочесть и про остальное тоже расскажет. Очень хорошо, что хоть кого-то от вас прислали. Красивое платье, кстати.
Женщина провела меня вглубь зала, где познакомила с нужным человеком. Тот, в свою очередь, отдал распоряжения и приказал ждать его команды. Мне ничего не оставалось, как подчиниться и временно потеряться за кулисами.
Команды пришлось ждать невыносимо долго. Но, вот, организатор велел “пошла” и я вышла на небольшую сцену в середине зала. Все столики в ресторане были заняты, публика была готова слушать. Я растерялась. Выступать в школе – это одно. Но здесь… Я еще раз обвела взглядом всю аудиторию, и стихотворение полилось из меня само собой:
Я закончила и слегка поклонилась. Раздались бурные аплодисменты. Кто-то даже кричал “Браво”. Организатор помог мне спуститься со сцены и проводил обратно за кулисы.
– Ну, все. Вы свободны. Можете отдыхать, гулять по Парижу. Если будут какие-то вопросы – вот визитка секретаря посольства – она вам все объяснит. А так – спасибо и счастливо! Машина уже ждет вас у черного входа.