Рождение в 395 году будущего повелителя гуннов Атиллы открыло новую страницу истории. В те времена резко обострилась обстановка в Европе, когда тушу умирающей Римской империи начали терзать и драться меж собой разные народы: готы, вандалы, бургунды, венеды, свевы, лангобарды, франки. Кончилось всё тем, что двадцать четвёртого августа 410 года трясущийся от страха Рим, не имея сил сопротивляться, открыл ворота осадившим город варварам. Рухнул тысячелетний великан, и уже через десяток лет на заросших травой площадях безлюдного Рима под изуродованными статуями императоров паслись козы и овцы. Опозоренные и ограбленные последние римские правители спрятались в лежащем среди болот городе Ровенна.

Западный мир отчаянно сопротивлялся нашествию северных варваров и восточных кочевников. Решающее сражение римского мира с миром варварским произошло 20 июля 451 года во Франции на Каталунской равнине, когда сошлись две армии Запада и Востока общей численностью до полумиллиона человек! В том грандиозном побоище только убитыми пало почти двести тысяч. Никто не победил, вернее, каждый счёл себя победителем, только земля насквозь пропиталась кровью, которая текла в речках и ручьях вместо воды.

Уходя ни с чем с Каталунских полей, обозлённый Атилла по пути разорил Северную Италию и вернулся в Паннонию, где и умер в 454 году от инсульта в объятиях очередной молоденькой жены.

Не прошло и года, и наследники Атиллы насмерть передрались в битве на реке Недава, после чего гунны разделились на три орды и разбрелись по разным сторонам света, а их союзники, и анты в том числе, получили полную независимость. Примерно в 470 году анты объединились в племенной союз, в котором возникло два политических центра: на Днепре и на Западном Буге.

На этом первая лекция по истории антов закончилась.

И я, и мужики слегка обалдели от обилия исторических фактов и подробностей. Но профессор Луцкий доходчиво объяснил, что предысторию людей, среди которых мы собирались жить, надо не просто знать, а знать в мелких, и вроде бы незначительных деталях. В старину летописей не вели, ибо считали написанное слово ложью. При этом, обладая отличной памятью, люди передавали события и житие предков из уст в уста, и потому тонко разбирались, кто имеет память, а кто нет, кто друг, а кто только притворяется. Позже, уже на той стороне мы не раз вспоминали добрым словом наставления профессора.

После небольшого перерыва с чаем и мёдом, нас по коммуникатору пригласили в тренировочный зал к мастеру Ретюнских.

С виду этот высокий стройный человек совсем не походил на бойца. Он не имел мощных рельефных мышц, не демонстрировал превосходства и выглядел как обычный крепкий мужик, каких в стране миллионы. Но цепкий пронизывающий взгляд, тягучие точные движения готового к броску хищника, верёвки вен на руках с широкими запястьями говорили сами за себя.

– Здравствуйте, товарищи. Я вижу здесь опытных бойцов, а некоторые из вас даже знакомы с моей системой борьбы, – он слегка кивнул в мою сторону. – Я в курсе вашей боевой задачи, и, сказать по правде, несколько смущён. Проблема в том, что в нашем распоряжении всего сто пятьдесят дней, а систему РОСС мои ученики изучают и отрабатывают годами. С другой стороны, вам во многом пригодятся ваши боевые навыки, поэтому пропустив основы, мы начнём работать по нескольким направлениям: импровизация в рукопашном бою, выживание в экстремальных условиях, штыковой и клинковый бой. Для начала скажу сразу, что у россеров отсутствует само понятие «приём борьбы», поскольку в реальном бою приходится моментально реагировать на неожиданные обстоятельства и действовать непрерывно до полного поражения противника. Россеров отличает умение экономить силы в бою, что позволяет восстанавливаться непосредственно в ходе сражения и действовать максимально долго. Отныне для вас главной мотивацией должна стать победа в самых невероятных условиях. Холод, боль, жара, жажда, одиночество, край пропасти, огонь, болото, водная пучина, ничто не должно помешать сражаться.