– Слышь братан, с тобой всё в порядке? – спросил проникновенно склонившийся над ним санитар.

– Да, – ответил Артём, – теперь со мной всё в порядке.

Артем свернул в другой коридор, за которым масса людей заметно убавилась. Он неуверенно шагал к охране у выхода, при этом плана у него не было.

Приближаясь с каждым шагом, он не чувствовал ни страха, ни напряжения. Будь что будет, а там посмотрим.

Охранники по привычке точили лясы и почти не обращали на Артёма внимания, и с тем росла в нём уверенность. Подойдя ближе, парни встали в боевую позу, смерили взглядом голые ноги Артёма, скорчили физиономии в недоумении напополам с весельем.

Они ещё не знают, что у меня за халатом и трусов-то нет.

– Мне на операцию надо, велели душ принять для стерильности, – выкрутился Артём.

– А пропуск у тебя есть? – спросил один из охранников.

Охранник зубоскалил, забавлялся над внешностью Артема.

– Конечно, – не растерялся Артём. – Я его всегда в заднице ношу. Хочешь посмотреть?

Лицо зубоскала омрачилось, а другой рассмеялся.

– А дай-ка я тебе дуло сейчас в зад воткну и огоньком подсвечу! – огрызнулся зубоскал.

Артём поник.

– Братаны, меня доктора ждут. Мне, правда, срочно надо.

– Ты из наших, что ли? – смерил его второй охранник.

Артём кивнул.

– Тебе аппендицит вырезать будут? Я смотрю ты за живот держишься.

Тон у этого охранника был приятней, у Артёма появилась надежда.

И да, Артём держал створки халата так, чтобы тот не распахнулся. Со стороны можно было подумать, что он держится за живот. Застегнуть халат на пуговицы в спешке он так и не догадался.

Артём взглянул на охранника вымученным взглядом. Охранник с пониманием кивнул.

– Ладно, проходи. Душевые слева по коридору. Выглядишь ты и в самом деле не очень. Смотри, чтобы тебя душем в канализацию не смыло.

На этот раз рассмеялся надувшийся зубоскал, остыл и, пропуская Артёма, даже по-дружески спросил:

– Слышь, братан, а что там за кипиш был?

– Не знаю, – соврал Артём. – Мне не до этого сейчас.

Охрана пропустила его молча, но, пройдя шлюз, за спиной Артём услышал:

– Уж не личинок из него вырезать будут? Я слыхал, что некоторые инсектоиды откладывают яйца в живых людей, чтобы те вынашивали их личинок. Личинки растут и выедают человека изнутри. Боли при этом страшные, от чего человек умирает, а дальше личинки поедают труп.

– Это не заразно?

– Шут его знает…

От услышанного у Артёма заскребло внутри. Он припомнил шланчики, соединявшие его с мутантом. Что это были за опыты? Не передалось ли ему от мутанта какой заразы? Надо найти специалиста и провериться. Но не здесь… Здесь только враги, надо найти человека, которому можно довериться.

Заглянуть в душевые действительно не помешало бы, наверняка там можно было бы сменить халат на чью-нибудь одёжу.

Душевые были сделаны по тому же принципу, как на «Немезиде». Артёму повезло: раздевалка пустовала, но в душевых отсеках кто-то мылся. Двое мужчин болтали под звон льющейся воды, их неразборчивое гулкое бубнение исходило эхом по пустому помещению. Одёжу они сложили на скамейке. Штатские, вероятно сотрудники комплекса.

Артём сбросил халат и по-солдатски живо переоделся, причём тряпьё он хватал в разнобой: у одного штаны, у другого пуловер; ну что б обоим на пару не так обидно было. На пуловере висел бейдж, и не важно, что фотка лица с бейджа не совпадала с лицом Артём. На такое никто не обратит внимания, если не придерётся серьёзно, гораздо подозрительней будет, если на Артёме не окажется бейджа.

Также Артём сцапал чей-то ПДА.

Бегло взглянул в зеркало, оттуда на него посмотрел усталый и замученный человек.