Бергин и Кристина гуляли по окрестностям Сантеня, общались и лучше узнавали друг друга. И он, и она вполне осознавали, что чувства чувствами, но отношения строятся не только на них. Есть еще характеры, привычки и многое другое, что может повлиять на совместное будущее. И влияние может быть как хорошим, так и не очень.

К счастью, ничего такого, что могло бы разрушить отношения Кристина и Бергин друг в друге не находили. Напротив, между ними оказывалось все больше и больше общего, что радовало и порой изумляло их обоих. Едва ли кто-то из них ожидал наступления такой удивительной гармонии, но она и не думала заканчиваться.

Впрочем, все же было то, что омрачало счастливые дни, наполненные нежным сближением, приятными беседами и прогулками по красотам Антры.

– Я решила, что завтра поговорю с Итеном, – сказала со вздохом Кристина. Она шла рядом с Бергином по лесной тропинке, но мысли ее были за пределами этого прекрасного места. – Пора это сделать… Не хочется, но пора. Недосказанность ужасна. С ней надо покончить. Зайду к Итену в гости и все расскажу.

– Хочешь, чтобы я пошел с тобой? – Бергин волновался не меньше, чем его спутница. Правда он волновался скорее за нее в то время, как сама Кристина переживала из-за Итена.

– Нет, – девушка помотала головой. Она уже несколько раз прокрутила в голове свой намеченный план. – Вообще-то сначала я хотела, чтобы ты пошел со мной, но не думаю, что это хорошая идея. Итен реагирует на тебя слишком бурно. Это может обернуться совсем уж неприятным для всех нас разговором. Лучше я схожу одна, расскажу обо всем честно. Надеюсь, Итен сумеет понять…

Впрочем, уверенности в этом она не испытывала. Ее в крайней степени не радовало то, что ей предстояло объяснять свои чувства и причинять кому-то боль. Итен проявлял удивительное терпение и готов был ждать сколько угодно взаимности от девушки, к которой питал куда большие чувства, нежели простая дружба. Однако дружба – это все, что в ответ могла дать в данном случае Кристина.

Она, к слову, по-прежнему не сомневалась в своем решении. Никакие более высокие чувства по отношению к Итену в ней не зарождались, ведь сердцу невозможно отдать приказ. Можно, разумеется, внушить себе что-то, заставить себя думать, что чувства есть. Но зачем? Любовь не должна идти рядом с обманом и самообманом.

– Не могу избавиться от гнетущей мысли, что Итен заслуживает большего, – вслух озвучила свои переживания Кристина. Переживаний у нее накопилось много, но это было одним из самых сильных и болезненных. – Он добрый, милый и умный парень. Да и вообще замечательный человек, каких еще поискать. Он достоин того, чтобы рядом с ним была девушка, способная оценить все его качества.

– Я думаю, что первые дни после разговора с тобой ему будет непросто, – осторожно заметил Бергин, а затем решил внести хоть немного оптимизма в беседу. – Но, возможно, время сделает свое дело. Время лечит. Не всегда, но все же. К тому же в любой момент может случиться так, что Итен встретит девушку, которая, как ты говоришь, оценит его по достоинству. И ответит ему взаимностью.

Кристина знала, что Бергин сам не уверен в своих словах. Она просто оценила попытку облегчить страдания, но углубляться дальше в эту тему девушке не хотелось. Она и без того чувствовала себя чрезмерно виноватой.

– А как все это скажется на Ивовом Совете? – сменила течение беседы Кристина. Вопрос собраний волновал ее не меньше, чем все остальное. – Не получится ничего хорошего, если личные отношения будут отражаться на делах более глобальных.

Проблема поиска частей заклинания никуда не исчезла. И теперь, когда Совету предстояло определить план дальнейших действий, сплоченность была важна как никогда. Только сплоченность эта могла повиснуть на волоске по вине пришелицы из другого мира. Поразительно, но факт теплых близких отношений между участниками собраний мог сойти на нет или даже дать противоположный эффект.