От Плужникова не укрылась горячность Антонова. Он уже знал его как отчаянного соратника, готового на любое дело ради общей цели. И вскоре такое дело нашлось. Партия остро нуждалась в средствах для обустройства партийной типографии. Достать их легальным путём не представлялось возможным, и тогда было спланировано несколько «эксов» или, говоря простым языком, грабежей.

С предложением провести эту операцию Плужников однажды, было это в начале лета, обратился к Александру:

– Скажи мне, Саша, а ты готов рискнуть ради нашей святой борьбы?

– Я, Григорий Наумович, не колеблясь, рискну. Вы меня знаете, – в глазах Антонова появился стальной блеск, а на щеках от волнения выступил румянец. – Говорите, что надо сделать.

– А я, Александр, в тебе не сомневаюсь, – продолжил Плужников. – Тут другое… Дело очень серьёзное. Нужно взять кассу на почте, да пару магазинов тряхнуть. Полиция вряд ли на след нападёт, на уголовников спишут. Да, дело грязное, но революцию не делают в белых перчатках. Деньги нужны позарез. Партии требуются оружие, листовки. Впереди огромная работа.

– Понимаю я, Григорий Наумович, – ответил Александр. – Говорите подробности. Конкретнее.

– Ты, Александр, в полиции не на учёте, поэтому на успех много шансов. Перехожу к делу, – и Плужников начал излагать Антонову суть вопроса. – Возьми двоих-троих надёжных ребят. Есть такие?

– Лощинина возьму. Вы его знаете, не подведёт. Есть ещё ребята на примете, – Александр сосредоточенно обдумывал услышанное.

– Я тебя завтра с Ишиным сведу. Этот под пытками не расколется. Да и опыт у него имеется. Но общее руководство на тебе. Ишин хоть и старше, но обстановку не знает.

На следующий день из Калугино Ишин приехал в город, и Плужников познакомил его с Антоновым. Они посидели в винной лавке, для видимости заказав пива. Ишин на вид был гораздо старше Антонова и сильнее. Александр почувствовал его крепкое рукопожатие. Говорил Ишин красиво, толково, располагал к себе.

– А мне, Александр, Григорий Наумович о тебе рассказывал, хвалил. Вижу, что правду сказывал, – произнёс Ишин, сидя за столом и расправляясь с сушёной воблой. – С таким парнем приятно работать.

– Я тоже наслышан, – сдержанно ответил Александр.

– Иван Егорыч, как у вас в селе настроен народ? Что говорят? – спросил Плужников Ишина.

– Ругаются, Григорий Наумович. Недовольных властью сейчас много. У барыни амбары жгли, зерно растащили. Так та теперь и глаз не кажет, боится. Всё управляющий решает, – произнёс Иван, отпив пиво из бокала.

– Это хорошо. Потихоньку толкайте крестьян. До больших действий ещё далеко, но спать нельзя. Нужно силы копить.

– Всё ждать и ждать, – недовольно сказал Антонов. – Когда же начнём?

– Горячий какой! Это мне по душе, – одобрил Ишин.

– Не всё сразу, Саша. Наберись терпения, – сказал Плужников. – Мы и сейчас важные дела вершим. Как, Иван, готов послужить партии?

– Я ей и во сне служу, снится даже, – улыбнулся Иван.

– Это хорошо. Теперь о главном, – Плужников начал негромким голосом излагать план. – Вы должны будете сначала взять винную лавку купца Сазонова. По субботам там бывает крупная сумма денег. Сторож один. Сазонов беспечен, так как полицейский участок расположен недалеко. Сработать надо чётко и быстро. Александр, других участников ты проинструктируешь сам. Обо мне им ни слова. Нам провалы не нужны. А ты, Иван, сегодня незаметно ознакомься с местом и уезжай домой. Приедешь вечером накануне.

– Сделаем, Григорий Наумович. – Антонов уже начал анализировать акцию. Лавку эту он хорошо знал.

Расставшись с друзьями, Александр отправился на другой конец этого небольшого городка на поиски Лощинина, с которым не один раз гонял купеческих сынков. Лощинин в этом году закончил гимназию и временно болтался без дел. А деньги ему были нужны, ведь у пьяниц в карманах много не найдёшь. Любил Лощинин пощупать беспомощных гуляк.