Лощинин, довольный, что и его не забыли похвалить, выкрикнул новый тост:

– За дружбу!

И опять «ура», чоканье, гвалт одобрения. Потом, грозно выдохнув в сторону, приняли самогонку.

– Хороша! – оценил напиток Токмаков.

– Пейте, ешьте, дорогие гости, пока в землю не упали кости, – стихами забалагурил Грач.

Антонов пил мало, с удовольствием закусывал и слушал товарищей. Вот они – те, кто пойдёт за ним в огонь и воду, кто не предаст и не оставит в беде.

– Орлы! – поднялся Александр из-за стола. – С вами не страшны никакие трудности. Не зря мы столько страдали и терпели. Свергли царя и думали, что теперь народ вздохнёт свободно. Но нет этого. Борьба продолжается. Коммунисты хотят украсть нашу победу. Только этому не бывать! Давайте выпьем за успех нашего благородного дела.

– Ура! – вновь громко закричали уже немного захмелевшие друзья. Пир продолжился.

– А теперь попрошу внимания, – трезвым голосом произнёс Александр. Собравшиеся вмиг посерьёзнели и приготовились слушать. – Сегодня мы собрались не просто Афанасия уважить и самогонки попить. Есть очень важное дело. В Кирсанове у меня на складе скопилось много оружия. По документам я оприходовал самую малость, чтобы ЧК не волновать. Это оружие надо спрятать до поры до времени. Есть у меня чутьё, что оно нам скоро может понадобиться.

– Ну, Александр, ты – мастер! Даже мне не сказал, – восхищённо произнёс Боголюбский.

– Не со зла, Саша. Всё продумать надо было, – ответил Антонов.

– Где прятать будем, Степаныч? – спросил Заев.

– Часть оружия спрячем в Рамзинском монастыре. Настоятель его для меня там даже чёрта готов укрыть, не то, что винтовки. Этой партией займутся Токмаков и Лощинин, – распорядился Антонов.

– Сюда бы подкинул, Степаныч, – попросил его Грач. – Места у нас тут надёжные. Да и людишек подберём.

– Так и сделаем. Вторую партию спрячем здесь. Ей займётесь вместе с Ишиным и Заевым. Готовьте пока подводы. День вам позже сообщит Боголюбский. Вся связь только через него. И лишних людей пока не привлекайте. Сами всё сделайте.

– Ай да Степаныч! Чистый генерал! – снова послышались одобрительные слова.

Покончив с делом, друзья продолжили застолье: произносили тосты, выпивали, закусывали и веселились.

Антонов решил немного прогуляться и позвал Ишина с собой на улицу. Они прошли к лошадям, дали им сена, а затем уселись на лавочку.

– Как живёшь, Ваня? – щурясь от заходящего солнышка, спросил Александр.

– Не хуже людей живу, а некоторых и получше будет, – ответил Ишин, затягиваясь папиросой. – Только тоскливо стало.

– Что так?

– А ты разве не понимаешь? Власть у нас на селе комбеды взяли. Теперь против них слова не скажи. Чуть что – сразу в ЧК тащат. Уже два раза арестовывали. Спасибо вот, Заев выручает, а то бы давно пропал.

– Говорил он мне. Пока у большевиков сила, Ваня. Меня тоже в Кирсанове жмут. Поликарпов всё крутится, вынюхивает, сволочь, – зло выругался Антонов.

– К нам тоже один зачастил из Инжавинской ЧК, Покалюхин Мишка. Учителка у него в Калугино, зазноба. Мутит народ, гад. С большевиками песни поёт, а богатых селян притесняет. В прошлый раз при аресте меня прикладом двинул, до сих пор челюсть болит, – потёр щеку от воспоминаний Ишин.

– Ничего, Ваня. Ты запоминай. В нашем ЦК сказывали, что скоро поднимутся. Пора власть в свои руки нам брать. Заплатят коммуняки за всё, – твёрдо сказал Антонов.

Поговорив ещё немного, они вернулись в дом, где дым шёл коромыслом. Брат Грача развернул гармошку, и началась пляска. Стены и мебель ходили ходуном. Успокоились друзья под утро, в одежде повалившись спать на приготовленные Авдотьей постели.