Согласно словарям, идентификация (от латинского identificare – отождествлять) является установлением тождества различных объектов на основании ряда определенных признаков.

Мы видели множество кинокомедий, построенных на ошибках в идентификации. В фильме «Бриллиантовая рука» Семена Семеновича Горбункова перепутали с начинающим контрабандистом Гешей, и это породило комичный поворот событий. В фильме «Джентльмены удачи» Хмырь и Косой ошибочно принимают воспитателя детского сада за матерого преступника Доцента.

Реальная жизнь также подбрасывает свои сюжеты. Вспомните, сколько раз вас путали с другими людьми. А сколько раз вы сами ошибались, приветствуя мужчин и женщин, внешне похожих на ваших друзей. Не удивительно, что городские легенды активно используют ошибки в идентификации – например, в историях о незнакомых людях, которые по недоразумению оказались в одной постели. В фольклоре такие неосторожные персоны часто получают наказание. Это особенно верно для сексуальных «злодеев» – например, чиновников, использующих служебное положение для принуждения подчиненных к сексу, или семейных людей, которые без веских причин обманывают своих супругов.

Фабула легенды: Женщина обольщает супруга на костюмированном балу, но позже узнает, что муж отдал свой костюм кому-то еще.

Статус: неопределенный.

Пример: Однажды вечером, собираясь на костюмированный бал, женщина почувствовала головную боль. Решив остаться дома, она отправила мужа на праздник одного. Затем ей стало лучше, и она, надев костюм, который муж никогда не видел, отправилась на бал. Явившись на место встречи, женщина увидела, что ее супруг увивается за незнакомыми дамами. Жена решила подшутить над ним. Прошептав несколько соблазнительных предложений, она заманила его в сад и отдалась ему под пение сверчков. Перед самой полуночью, когда гости должны были снять маски, женщина покинула бал и вернулась домой. Муж приехал в три часа ночи.

– Как вечеринка? – спросила она.

– Да так себе, – ответил супруг.

– Пришлось потанцевать?

– Когда я приехал, Пит предложил мне сыграть в покер, и мы провели весь вечер за карточной игрой.

– Ты играл в карты весь вечер? – ехидно спросила жена.

– Да, – ответил муж. – Я отдал свой костюм Чарли. Он сказал, что провел одну из лучших ночей в своей жизни.

Источники легенды: Сколько бы времени ни прошло, ничто не меняется в этой истории. Она появилась в 1965 году в одном из сборников анекдотов. Единственным отличием было заднее сидение машины, а не сад и пение сверчков. Данная легенда описывает типичную ошибку в идентификации людей, которая заканчивается сексом с «неправильным» партнером. В данном случае жена хотела отвадить мужа от других дам, но недоверие к супругу закончилось ненамеренной изменой. Подобная история была опубликована в журнале Cosmopolitan в одном из номеров 1998 года:

«Как-то раз мы с моим парнем были на костюмированной вечеринке. Он оделся в костюм Призрака оперы, а я была Дьяволицей. Увлекшись беседой с подругами, я вдруг увидела, что он входит в спальню с незнакомой женщиной.

Попросив горничную передать ему, что его просят подойти к телефону, я вбежала в спальню и объяснила женщине свою ситуацию. Она уступила мне место на софе. В комнате было темно, и мой парень ничего не заметил. Мы занялись сексом, и вдруг он начал называть меня другим именем. Когда я услышала это, то дала ему пощечину. Он вскочил с постели, включил свет, и я поняла, что это был не мой Призрак оперы».

Схожая версия с добавкой инцеста была опубликована в 2004 году в журнале