В нынешнее время никого не удивишь капризами природы и живых организмов. Но для наших предков бородавки были огромной загадкой: они возникали ниоткуда и пропадали без видимой причины. Естественно, люди пытались найти сакральный смысл в их появлении и создавали ритуалы для избавления от бородавок. В ту пору никто не знал о вирусах. Если на руках ребенка появлялись бородавки, родители упрекали его в том, что он трогал жабу или лягушку. Его заставляли мыть руки в воде, в которой варились яйца. Верным средством также считалась шелуха бобовых стручков. Ею натирали бородавки, а затем закапывали в землю, и, когда она перегнивала, бородавки сходили с рук.

Другая школа мысли использовала заговоры. Их произносили вечером, во время грозы с громом и молниями. Но неплохо помогала и кровь из отрезанной головы угря. Самые стойкие бородавки лечили живой жабой. Сначала ее прижимали брюшком к бородавке, затем помещали в мешочек и носили на груди, пока несчастная тварь не умирала. Иногда в мешочке носили не всю жабу, а только ее лапку.

Часто бородавки лечили совершенно иными методами. Например, брали камень и, потерев о бородавку, бросали его вслед катафалку. При этом нужно было произнести особый заговор: «Пусть мои бородавки уйдут вместе с покойником и никогда больше не вернутся» или «Бородавки, бородавки, идите за мертвым в могилу».

Кстати, считалось, что продавать можно не только бородавки, но и любую болезнь. Даже близкую смерть. В английском сборнике суеверий (1989) описывался рассказ 69-летней женщины:

«Когда мне было тринадцать лет, я тяжело заболела, и доктора сказали, что я скоро умру. Тогда мать договорилась с соседкой и продала ей меня на три дня за два пенни. Затем она выкупила меня обратно, и болезнь ушла. Злые духи запутались. Они не поняли, кому я теперь принадлежу, и отстали от меня».

Но вернемся к бородавкам.

Их можно смыть святой водой или соком, выступающим из срезанной ветви. Их можно обвязать лошадиным волосом или шелковой нитью. Их можно «ослепить», выставив девять раз под свет полной луны. Их можно испугать, скорчив «рожу» перед зеркалом (но это нужно делать в полночь на протяжении трех ночей).

Каждое из вышеперечисленных суеверий обзавелось множеством вариантов. Поскольку бородавки пропадают так же неожиданно, как и появляются, их исчезновение объяснялось «правильным» лечением. Сейчас бородавки удаляют хирургическими и медикаментозными методами. При необходимости их либо замораживают, либо срезают лазером.

Фабула легенды: Мыло, положенное под простыню, защитит вас от ночных судорог ног.

Статус: неопределенный.

Источники легенды: Многие люди подвержены ночным судорогам ног – непроизвольным и очень болезненным спазмам мышц, которые пробуждают человека среди ночи и оставляют после себя волны боли до тех пор, пока узлы мышц наконец не расслабятся. Годами нам советовали следующие техники безопасности:

❶ Перед сном растягивать икры ног.

❷ Отказаться от кофеина по вечерам.

❸ Увеличить прием калия, магния, кальция и витамина Е.

❹ Спать на спине (большие пальцы ног направлены вверх).

❺ Принимать хинин или пить тоник с небольшим количеством хинина.

❻ Увеличить количество воды, выпиваемой в течение дня.

И вот теперь мы можем решить эту проблему почти анекдотическим способом: сунув под простыню кусочек мыла. Каждый, кто опробовал такой экзотический метод, заявлял о его невероятной эффективности. Никто не мог дать разумного объяснения, почему мыло нейтрализует ночные судороги ног. Тем не менее, сообщений о полезности метода действительно много. Они приходят от ученых, врачей и простых людей.