– Тише, дети, успокойтесь. Натан, ты же уже взрослый и ты мужчина, поэтому не плачь! Что скажет Мать Бога? Ты помолился ей? Всё будет хорошо! Ваша мама рядом, она не даст вас в обиду! Мать Божья, спаси нас и помилуй!

– Д-да, маа! Я-я моолиилсяя, но почему она не помогает? Я-я боююсь! Где папа?

– Это хороший вопрос, мальчик! – услышал он в ответ какой-то хриплый и басистый голос. – Я бы тоже очень хотел это узнать. Ты не бойся нас! Мы детей не трогаем. Даже, скажу более, мы вас отпустим сразу после того, как твоя мама проявит благоразумие и скажет мне: где сейчас прячется твой папа? Как вас, кстати, зовут, мадам? – Атилла уже обращался непосредственно к Эльзе.

– Эльза Гросби – услышал он ответ, произнесённый каким-то дрожащим, неуверенным голосом

– Ну, вот и прекрасно, дорогая Эльза! Будем знакомы, я волк Атилла, вождь всех свободных волков. А теперь немного успокойся и скажи мне, пожалуйста, где твой муж?

– Зачем он тебе? Что может дать он волку? – под воздействием дружелюбного и вежливого обращения к ней Атиллы, Эльза начала немного успокаиваться и набираться смелости.

– О-о! Он очень много может дать не только волку! Ты даже не представляешь, что он уже дал всем нам. Хотя, если ты имеешь глаза, уши и немного соображения, то можешь сама догадаться об этом, и почему нам нужен именно он.

– Н-неужели это самое? – сердце Эльзы почти остановилось от шока после осознания сказанного Атиллой. – Божья Мать! А ведь я ни о чём даже не догадывалась! Эти бесконечные подводы с хлебом, а затем мешки с каким-то кормом! Неужели это всё для этого? Так вам нужен Соломон ради этого корма для животных?

– Ну, вот видишь, я не ошибся в тебе! Ты сообразительная человеческая самка! Теперь только скажи, где он, и вы свободны!

– Что вы с ним собираетесь сделать? Он же никому не сделал ничего плохого! Зачем вам ещё этот корм, ведь вы уже стали как люди?

– Ну, это как сказать! Про то, что он не причинил никому никакого вреда! – к ужасу Эльзы, с ней заговорила собака, которую она сначала не заметила, и которая вдруг неожиданно вышла из-за спины Атиллы. – Твой муж провозгласил себя богом всех животных, накормил их этим кормом на ферме вашего соседа, а те потом, жестоко убили моего хозяина, его жену, детей, работников и рабов. Так что он не святой, этот твой муж. Он убийца и колдун, что и приведёт его на человеческую виселицу. Так, что лучше говори, где он, ибо если он попадёт к нам, то это будет ему хорошим шансом остаться в живых!

– А кто разрешил тебе перебивать меня и встревать в разговор? Сейчас говорю я! И к кому это «к вам» попадёт Соломон Гросби? Уж не думаешь ли ты, что ты тут можешь равноправно распоряжаться вместе со мной? – Атилла грозно зарычал на Джесси и стал на неё наступать. – Я на твоём месте помалкивал бы, и не пытался изображать здесь моего партнёра, а также изображать праведный гнев по поводу преступлений Соломона! Ты, между прочим, прямая соучастница этих преступлений!

Джесси, после такой реакции Атиллы, как-то сразу сникла и, поджав уши и хвост, с извинениями быстро исчезла там, откуда только что появилась – в полумрак за спиной у вождя волков.

– Итак, продолжим, дорогая Эльза! Где твой муж?

– Божья матерь! Неужели это правда? Как он мог? – Эльза начала по-прежнему причитать, хотя у неё, как у ярой последовательницы секты «Проклинающих Бога-Отца» не возникло никакой жалости ни к убитому соседу, ни к его семье, ни, тем более, к его работникам и рабам. У неё не возникло никакого чувства сожаления или стыда за своего мужа, и она даже не подумала его осуждать. Но выработанное с годами лицемерие заставляло её демонстративно это делать.