К труду парень был приучен с детства. Наверное, благодаря этому, да еще, все-таки, везению, к тридцати годам Михаил Торопов владел сетью супермаркетов и считался одним из самых финансово независимых людей.

Повезло ему в бизнесе, как всегда казалось, и с командой. Набирая штат, Михаил искал профессионалов, которым впоследствии и доверял полностью порученное дело. Особым расположением пользовался его лучший друг и заместитель Даниил.

С женой, как вы уже догадались, бизнесмену тоже повезло. Но… не очень. Уж слишком своенравна и капризна была супруга. В то же время добродушный от природы мужчина явно нуждался в таком «противовесе», как его злюка Райка.

И все равно Михаил ее очень любил. Да что там… Она мужа – тоже…

Вообще семья Тороповых всегда считалась образцово-показательной. На нее старались быть похожи многие другие. Зависть и обман так и витали вокруг удачной пары. Но разрушить этот союз не мог никто.

Рая помогала Михаилу и в бизнесе. Благодаря ее от природы пытливому уму и изворотливости, советы жены всегда приходились к месту и часто выручали предпринимателя, не давали попасть впросак…

Но, возвращаясь к началу нашего повествования, следует напомнить, что, к сожалению, у Михаила, еще в юности уехавшего подальше от родной многодетной семьи, никогда толком не было друзей. За исключением, разве что, Даниила с Раисой. Да вот теперь появился еще Леший.

На удивление, именно с этим человеком ему было легче всего. Казалось, они понимают друг друга с полуслова, с полувзгляда. Даже привычки, пристрастия у мужчин совпадали. Оба безумно любили рыбалку (как процесс), вставали очень рано, ложились поздно. Им нравились одни и те же фильмы. Да и в пище оба были неприхотливы…

Наверное, поэтому Михаил после сложной, насыщенной трудовой недели с удовольствием отпрашивался у строгой жены к «тете» и приезжал в скромное жилище Лешего, чтобы провести там все выходные.

Раиса никогда и не возражала. Ей в последнее время вообще, кроме денег, особо ничто и никто не был нужен. Круг интересов составляли фитнес, шопинг, всевозможные выставки. К тому же у нее, в отличие от Михаила, приятельниц было хоть отбавляй.

…В очередной раз приехав к Лешему, Торопов застал его больным и очень обеспокоился.

– Ты чего свалился, братан?

– Да, знаешь, Миша, плечо болит. У меня в армии была сломана лопатка, вот старая рана и дает о себе знать.

«Ничего себе, совпаденьице!» – поразился Торопов.

Ему вспомнилась собственная армейская жизнь…

– Эй, «духи»! Чего разлеглись?! Подъем! – орал среди ночи старшина на новобранцев. – Вам тут что, курорт?!

…После марш-броска, совершенного под присмотром командира части, обессиленные пацаны ели добрались до кроватей. А тут снова – издевательства «дедов».

– Упор лежа принять! – во все горло кричал старослужащий по кличке Коваль.

Чуть поодаль в голос хохотали те, кому скоро «светил» дембель.

– Отжимания начинай! Раз-два… – продолжал развлекаться Коваль.

С детства натренированный Михаил без особого труда выполнял команды, а вот находящийся рядом Ботаник (на удивление, фамилия парня совпадала с его же кличкой) совсем выбился из сил. Казалось, еще немного – и он просто не сможет подняться.

– Не расслабляемся, насекомые! Продолжаем тренировать мышцы!

Ботаник на тридцатом отжатии сильно закашлялся, и у него пошла носом кровь.

– Ему плохо! – попытался заступиться за слабого Михаил.

Но в ответ – полное недоумение старослужащих.

– И что? – Коваль нагнулся над парнем и вроде бы сочувственно заглянул ему в глаза. – Может, за него хочешь отработать команду? Как говорится, в двойном размере?