Однажды с Катериной случился неизвестный доселе приступ. Вызвали семейного доктора. Тот, внимательно осмотрев больную, озвучил диагноз: расстройство нервов и… беременность.

Маменьке прямо на месте стало плохо, и доктору не оставалось ничего, кроме как оказывать помощь и ей.

– Боже мой, какой позор на нашу несчастную семью, – лепетала женщина. Язык у нее почему-то заплетался.

– Инсульт, – вынес приговор врач. – Да… Ну, и семейка…

С того дня бедная пожилая женщина больше не вставала, зато Катеньке становилось все лучше и лучше. Появился аппетит, а с ним и силы жить дальше.

На семейном совете приняли решение: выдать младшую дочь хоть за кого-нибудь. Пока не поздно. Пока ее интересное положение не стало слишком явным для окружающих.

Наивные женихи, конечно же, просто повалили с предложениями. И вот тут началось непонятное и страшное…

Первый «удачливый» претендент через неделю пошел по грибы и заблудился. Больше его никто не видел. Второй жених был по случайности отравлен – через несколько дней после предложения, сделанного красавице. Третий ненароком попал под тарантас с людьми и погиб в страшных муках в местной больнице…

И так – пятеро (!!!) несостоявшихся новобрачных не дошли до алтаря с Екатериной.

Надо сказать, что вся эта ситуация не могла не сказаться на девушке. Какой бы сильной она ни казалась, беды каждый раз подкашивали ее, и без того сломленную предательством и прочими напастями.

Катя все чаще садилась у изголовья матушки и тихонечко разговаривала с ней. Она, наверное, была единственной, кто пусть немного, но понимал парализованную женщину. Наконец-то их хоть что-то связало…

– Маменька, за что мне это все? – уже не плакала, а просто спрашивала девица.

– Боюсь, доченька, за грехи твои перед одной сестрой, да и перед другой тоже.

– А знаете, я ведь иногда их вижу.

– Кого?

– Да сестру умершую и ее жениха.

– Что ты такое говоришь, Катенька?!!

– В зеркале вижу. Даже разговариваю с ними…

Мать с ужасом посмотрела на свою чрезмерно спокойную дочь и шепотом спросила:

– И что они тебе говорят?

Ответ прозвучал все так же спокойно:

– Проклинают, маменька. И меня, и весь мой последующий род…

Наутро маменька тихо отошла в мир иной.

Катерина осталась совсем одна, несмотря на окружающих ее родственников…

Можно себе представить, с каким настроением возвращалась Марина домой. От мыслей становилось все страшнее и страшнее… Чувство неизбежности окутывало душу плотным черным одеялом. Даже стук колес не успокаивал, а, наоборот, устрашал. Теперь вместо: «Все будет хорошо!» – в нем явно слышалось: «Всему конец! Всему конец!»…

В свой уютный и любимый дом Марина вошла без всякого удовольствия. С ненавистью посмотрела на шикарное зеркало в центре большого, светлого зала.

– А что случится, если я его просто выкину или разобью? – подумала молодая женщина. – Хуже ведь уже не будет?!!

В памяти тут же всплыли слова матери: «От него, от этого проклятья, так просто не избавишься. Надо тебе, дочка, в церковь сходить. Грехи и свои, и мои, и бабкины отмолить».

«Да уж, не хотелось бы, как баба Катя, всю свою жизнь в нищете и болезнях провести», – подумала Марина и с тяжелым сердцем легла спать. Она твердо решила завтра же сходить в местный храм (хотя раньше там бывала не часто) и поговорить с батюшкой…

На удивление, в маленьком храме, среди икон и верующих, ей стало значительно легче. А после разговора с отцом Николаем вообще словно камень с души упал. Уж очень хотелось верить по-доброму сказанным словам:

– Не надо даже думать о всяких суевериях. Не существует проклятий, а значит, и вины твоей никакой нет. Каждый ответит за свои грехи. За чужие с него не спросят. Да и исправлять их можно и должно. На зеркало не пеняй, успокойся – и все у тебя в жизни наладится. То, что случилось ранее, все трагедии и смерти -трагические совпадения, и не более. Возвращайся к себе и не думай о плохом…