С трудом приняв вертикальное положение, он стянул шлем и принялся поливать голову водой из графина, безжалостно залив одежду и ковёр.

Помогло – сознание прояснилось.

– Оно хочет убраться из моей головы, – объяснил Стриж напряжённо наблюдающим за ним Кречетам.

– Могу поспорить, там пусто и одиноко, – несколько нервозно хмыкнула Райна.

– И сквозит вдобавок, – выдавил из себя ответную шутку Лёха.

Он допил остатки воды и поставил графин на стол, подавив желание запустить им в паскудно ухмыляющуюся демоницу.

«Ты точно добьёшься того, что нас убьют», – мысленно сказал он Белочке.

«Так поскорее избавься от меня», – острозубо оскалилась тварь.

В этом их желания полностью совпадали.

– Лаура, тут есть человек, способный разделить меня с демоном? – спросил у графини Стриж.

– Ты должен обращаться к ней «ваше сиятельство», – сквозь зубы процедил Даран.

Лёха молча посмотрел на него и вновь обернулся к Лауре.

– Сложно сказать, – не обращая на это внимания на реплику ответила та. – Меня готовили покинуть семью, а потому не учили работать с фамильным артефактом. Все инициированные погибли, так что потребуется время, чтобы выяснить, кто из выживших знает что-то полезное.

– И кому можно доверить информацию о демоне, сидящем в телохранителе её сиятельства, – добавила Райна.

– А заодно понять, зачем старый Змей требовал от Итара доступ к артефакту, – вздохнула графиня. – Выясните, кто из слуг или стражников знает хоть что-то о визитах графа Гарма и его посещениях подземелья. И вообще с кем он общался, кому наносил визиты.

– Да, ваше сиятельство, – кивнул Даран.

«А может просто поймаем его и спросим? – оскалилась демоница. – Если он не знает ничего полезного для меня, то вы хоть перестанете отвлекаться на этого мага».

Лёха удивлённо округлил глаза – в кои-то веки Белочка высказала дельное предложение вместо привычного глума. Действительно, почему бы и нет?

– А если ударим сами, на опережение? – озвучил он идею демона. – Захватить Гарма, допросить и грохнуть.

Ответом ему были презрительные смешки Дарана и Райны.

– Ты говоришь об опытном боевом маге и лидере сильного клана, – менторским тоном напомнил калека. – Он не покинет своих земель без значительного сопровождения, а в случае серьёзной опасности успеет переместиться к одному из путевых камней. И не обязательно городских – старый змей совершенно точно выставляет временные маяки в пути как раз на такой случай.

– Что за маяки? – заинтересовалась Миа.

– Что-то вроде недолговечных, дорогих и слабых путевых камней, – объяснила графиня. – Требуют кое-каких заготовок и держатся от нескольких часов до нескольких дней, но выручают в случае засады или других непредвиденных случаев.

– А их можно как-то найти? – прищурилась эльфийка.

– Можно и монету в лесу найти, если знать где искать, – пожала плечами Райна.

– Но даже если мы каким-то чудом сумеем выманить Гарма из его земель, справимся с охраной, с ним самим, и не дадим ему уйти через путевик, то вряд ли он скажет нам правду, – хмуро сказал Даран. – Даже под пытками человек может лгать, недоговаривать, утаивать…

– А что если мы поступим наоборот? – перебила его эльфийка.

– Наоборот? – недовольно переспросил калека. – Как?

– Отдадим ему Лауру, – широко улыбнулась Миа, любуясь четырьмя вытянувшимися физиономиями.

Насладившись эффектом, она продолжила:

– Когда люди охотно рассказывают правду и отвечают на вопросы? Когда бахвалятся перед поверженным противником. Тот же Феб сам рассказал Лауре о планах по захвату власти в её клане, о паре кандидатов, способных её заменить, и мог бы рассказать намного больше, не убей его Алекс.