Мимо неподалёку проносится пригородная электричка. В окна на меня изумлённо таращатся пассажиры. Уж не знаю, как они расценили мои странные телодвижения. Надеюсь, никто не заснял меня на видео. А то потом всплывет где-нибудь на Ютубе.

Двигатель ревёт, колёса буксуют, эффект нулевой. Уже сильно сомневаюсь в своей затее. Неожиданно колёса находят сцепление со снегом, машина прыгает назад, долбанув меня в грудь открытой дверью и глохнет. Свобода, победа!

Продираясь сквозь метель, гоню прочь из недружелюбного городка. Опасаясь, как бы ещё какие приключения не случились.

Больше в эти края – никогда. Ни за что!

Раздевалка фитнес клуба. Переодеваюсь после тренировки. Кроме меня здесь парень в боксёрах с сердечками. Ругается по мобильному со своей девушкой.

– Достала! – сообщает он мне, закончив телефонный разговор. – Совсем кислород перекрывает!

Почему-то часто незнакомые (или малознакомые) люди стремятся излить мне душу и спросить совета. Наверное, у меня облик психолога-консультанта, не знаю.

И вот незнакомый парень в раздевалке рассказывает, как девушка донимает его своими придирками: усы заставила сбрить, не даёт куролесить с приятелями, отучила мясо есть, запрещает ходить играть в футбол по воскресеньям и т. д.

– Слушай! Может, мне разойтись с ней, а? – выдаёт вдруг парень.

Молчу, продолжая одеваться.

– А что, дельная мысль! – развивает тему парень.

Молчу. Парень благодарственно хлопает меня по плечу.

– Спасибо, что надоумил, дружище!

В этот момент у парня звонит телефон. Это опять его девушка.

– Во! Сейчас «порадую» её! – злорадно усмехается парень.

Парень отвечает на звонок. Сперва холодно разговаривает с девушкой. Постепенно тон его смягчается, взгляд теплеет. Заканчивает телефонный разговор сюсюкающим «чмоки-чмоки».

– Я ведь из-за неё в качалку ходить начал! – сообщает мне парень. – Раньше я вот какой был!

Показывает на смартфоне фотку себя прежнего – пухляка.

– А теперь вот какой красавец! – парень завороженно разглядывает собственное отражение в зеркале на стене раздевалки, играет мускулами.

Следующие 10 минут парень посвящает меня в детали того, как познакомился со своей девушкой. Как она переменила его жизнь и сделала лучше: парень сбросил вес, на выставки начал ходить, политикой интересоваться.

– Я от неё столько всего интересного узнал! – взахлёб продолжает он. – Вот ты знаешь, сколько Чарлз Линдберг получил за беспосадочный трансатлантический перелёт? 25 000 долларов! И это в 1927-м году, прикинь!.. А что танец «сиртаки» случайно придумали, знал? То-то! Я тоже раньше не знал!..

Я уже полностью оделся. Но сижу на лавочке, продолжая слушать. Любопытно, чем закончится это представление.

– Не, всё-таки не буду с ней расходиться! – резюмирует парень. – Она же из меня человека сделала!.. Как считаешь, не расходиться, а?

Молчу.

Парень усмехается.

– Решено! Останусь с ней. Спасибо тебе, дружище!

– Обращайся.

Лето 2010-го. Памятный жуткий июль, когда Москва задыхалась от аномальной жары и дыма торфяников.

Тогда я имел счастье делать в качестве режиссёра документальный фильм для одной кинокомпании. В штате было всего лишь человек 10, однако контора громко именовалась «кинокомпанией».

В общем, в первый день монтажа прихожу в офис. На ресепшне администраторша. Всегда на посту, как солдат у Вечного огня. Читает «Божественную комедию» Данте Алигьери.

– Какую часть читаешь? – спрашиваю.

– «Ад», – отвечает администраторша.

Символично.

Прохожу мимо комнаты с операторским и осветительным оборудованием. Слышу оттуда какую-то возню, заглядываю. На полу на матрасе лежат две девушки – бухгалтерша и координаторша. Обе полностью одетые, правда. И лежат вполне целомудренно, не в обнимку. Но сцена всё равно неоднозначная и будоражит воображение. Девушки сонно мне улыбаются, объясняют: вчера день рождения у генпродюсера был, допоздна загуляли – вот и решили домой не уходить.