Сам, конечно, тут же отскочил в сторону. Рвануло знатно! Из расселины вверх взлетел столб дыма, пыли и кусков тварей. Скала сильно вздрогнула под ногами, несмотря на ее огромную массу. А я принялся искать и скидывать в расселину камни покрупнее, чтобы отбить желание продолжить путешествие вверх у тех монстров, кто мог уцелеть внутри во время взрыва. Занимался этим пару минут, пока не пришло в голову, что взрыв был слишком громким и мог привлечь дополнительное внимание снаружи.

Рванул к краю пропасти, осторожно высунул голову. Ну, так и есть, «клопы» рванули к скале, а некоторые уже начали взбираться на нее. Самым шустрым осталось не больше сотни метров до вершины. И сбить камнями их никак бы у меня не получилось – тут надо, чтобы человек десять бегали и кидали вниз булыжники, уж слишком большая скала. А кидать взрывчатку бессмысленно – это тебе не расселина, взрывы дадут результат, но всех монстров мне не остановить. Да и опасно чрезмерно расходовать взрывчатку – до портала еще длинная дорога.

Стало ясно, что отсидеться задуманное время никак не получится. Но все же я еще немножечко подождал. Не надо быть слишком умным, чтобы догадаться, что сделают эти твари, когда мы с Хастером отсюда уберемся, – рванут за нами, конечно. Так пусть взберутся повыше, чтобы потом им понадобилось за нами спускаться, тратя время. А если просто в нетерпении сиганут вниз со скалы башкой и убьются, так я вообще буду этому очень рад. Но, конечно, они не самоубийцы, спустятся аккуратно, дав мне выигрыш в несколько минут. В такой ситуации и это немало.

В нужный момент, когда первые несколько монстров перевалили через край скалы, да и со стороны расселины снова раздалось подозрительное шуршание лапок, как в прошлый раз, я скомандовал Хастеру:

– Набирай воздуха, ныряй в артефакт, сиди подольше!

Он уже слегка получше выглядел, хоть сидеть мог прямо. Но все же полностью не оправился от дезориентации, это было видно. Жаль, каких-то пяти – десяти минут не хватило. Впрочем, на войне и в порталах всегда хронически не хватает времени. Если я к чему уже и привык, так к этому – точно.

Подхватив артефакт Хастера, я выхватил пращу и метнул мой эспандер в сторону единственного куска земли по направлению к порталу, где не видел расселин. Хорошо все же осматривать местность с такой высоты – если бы был на уровне земли, не смог бы это увидеть, и пришлось бы передвигаться при помощи небольших аккуратных бросков. Там была только одна проблема – ползала пара монстров. Ну ничего, приземлившись, вылез из артефакта, пнул одного удивленного моим появлением монстра, откинув его в сторону, полоснул другого арским кинжалом по морде – нечего ее ко мне хищно протягивать, и броском рукой переместился на другой участок, уже пустынный.

Монстров тут в целом было очень мало, потому как тут я не оставил кучу трупов, которые надо было подъедать, и ничего не взрывал. Поэтому дальше я просто побежал, периодически оглядываясь назад и проверяя, сколько монстров за мной устремилось и как они далеко.

Больше двух минут пробежать без использования эспандера не получилось – монстры все же быстрее, и лучше знают эту местность. Удавалось немного их притормаживать воздушными щитами, внезапно появлявшимися перед их мордами, но это давало небольшой выигрыш во времени.

Снова использовал эспандер, чтобы оторваться. А тут и Хастер выпал из своего артефакта. Попытался тут же встать и бежать за мной. Хромая утка делала бы это быстрее. Не вариант…

– Вдох, прыгай в артефакт, так и будем перемещаться, – приказал я.

Побежал дальше. Расселин стало совсем много – и мне удалось минуты три пробежать без использования эспандера за счет того, что я выставлял щиты на узких местах между трещинами. Монстры тыкались в них, скучивались и теряли скорость. Но, что плохо, вскоре они сообразили, что через преграды можно просто перелезть, не обязательно идти в обход. Умные! Снова пришлось отрываться периодически при помощи артефакта.