– Нет, не сразу, – честно признался я. – Помнишь, я тебе рассказывал, как грандмаг из жюри турнира все время ставил против моих ставок золотой и каждый раз проигрывал? Вот тогда я и сообразил, что не все возможные деньги взял с тех, кто так не любит Аргент в Бельбе и искренне пытался меня угробить во время того посольства. Так что мы и денег неплохо заработали за их счет, и отомстили за эти намерения.

В дверь постучали. Илор, который отходил ненадолго посидеть в трансе для работы над гоблинским словарем, вернулся к нам. Джоан тут же радостно пересказала ему, как мы снова наказали бельбийских аристократов, даже не посещая Бельбу, и он тоже порадовался. Да, и у него от путешествия в Бельбу остались не самые лучшие впечатления.

– Один только вопрос – учитывая размер суммы, ваши юристы не обманут вас? – спросил Илор. – Уж очень большой соблазн сбежать с такими деньгами…

– И правда, Эйсон, не сбегут? – встревожилась и жена, которая уже успела мысленно внести выигрыш в семейный бюджет. Он и так у нас небедный, а с этой суммой стал и вовсе симпатичен.

– Об этом мы с Аркошем тоже подумали, поэтому за каждым из четырех юристов незаметно следуют наемники. При любом необычном шаге они их скрутят и свяжутся с нами.

– А они не знают, какая сумма на кону? – не успокаивался Илор. – А то кто им мешает самим соблазниться идеей бегства с деньгами. Перережут горло юристу, и ищи ветра в поле…

– О размере суммы, конечно, не знают. Но даже если узнают, вряд ли побегут. Я их нанял через командиров наемников, которых использовал во время войны с Сисерией. Они тогда чертовски много заработали на трофеях и из-за этого в большом авторитете в мире наемников. Обещали отправить своих самых верных людей…

– О, ну в таком случае, конечно, проблем быть не должно, – согласился Илор.

Приятно, что он так болеет за общее дело…

Высчитал, что прошло достаточно времени, чтобы можно было вновь использовать мой навык определения сути артефактов. До происшествия с браслетом у Илора в планах у меня было опознавать украденные им у Рогенрат артефакты. Но прицепившийся к Илору артефакт, блокировавший ряд его возможностей в портальных локациях, был, конечно, в приоритете. Посмотрим, получится ли хоть что-то узнать про него. В идеале – узнать, как Илора от него избавить, но я понимал, что надо быть реалистом и вряд ли мне так повезет. Пока что удавалось только увидеть, на что способен изучаемый артефакт и как его активировать…

Спустились в подвал, чтобы точно никто не потревожил, и приступили. Я сел в удобную позу и вошел в транс, держась обеими руками за браслет. Позаботился о том, чтобы Илор тоже сидел удобно и не дергался из-за того, что ноги затекли, к примеру, мешая мне работать с артефактом.

Десять минут, пятнадцать – ничего. Осталось не так много времени до того, как мигрень начнется…

Вышел из транса, сказал Илору:

– Я сейчас снова войду в транс, а ты развоплотись и не шевелись. Может, когда браслет станет призрачным, удастся считать с него какую-то информацию…

И это помогло! Хотя мне и казалось теперь, что я ничего не держу в руках, спустя минуту появилось видение. Трое эльфов окружают четвертого, и один из них подносит этот артефакт к его руке. Браслет сам выпрыгивает с ладони и впивается в запястье, в точности как было с Илором. А эльф, ставший его жертвой, вдруг становится орком… В тот же миг эльфы вонзают в него свои мечи, но он развоплощается…

Досмотреть мне не дали. Успел этот орк развоплотиться и сбежать в призрачном виде, или они его все же зарезали в последнее мгновение – теперь и не узнаешь. А ведь очень любопытно…