Трофеи нас ждали богатые, хотя, как и положено, девять десятых получат грандмаги. Все, что нам причитается по законам портальной охоты, – одна десятая за изъятие трофеев из туш поверженных монстров. Грандмаги бы, конечно, и сами с этим легко справились, но традиция есть традиция. Не положено великим магам возиться во внутренностях поверженных монстров на глазах у других магов, которым до них расти и расти. Вот были бы они вдвоем, другое дело… Сами про себя не трепались бы…

Новички, естественно, перемазались во внутренностях с ног до головы. Поэтому, когда вернулись, я скомандовал всем заняться своим внешним видом. Бойцы всегда должны быть в порядке и готовы к новому бою, это в меня в армии вбили крепко…

С монстрами в столице покончили только через четыре часа. Ну, это, само собой, без малейшей уверенности, что какая-нибудь из летучих тварей не улетела куда-нибудь за несколько сотен километров, угрожая вернуться в любой момент. Надеюсь, не тот огромный монстр, которого видел Седнеш, что разнес пару купленных нами домов. И еще был риск, что, когда разберут все развалины, может быть обнаружен какой-нибудь туннель, которым в глубины под столицей забрался какой-нибудь обожающий рыть землю монстр. Будет потом нападать, атакуя из канализации или подвалов домов и дворцов… Ничего хорошего…

Жизнь в столице, конечно, теперь настолько же безопасной, как раньше, в богатых районах не будет. Все будут дергаться при малейшем непонятном звуке, опасаясь появления тех монстров, что не убили…

Столица Аргента – место, в котором я предпочитаю бо́льшую безопасность, чем меньшую. Так что следующей же ночью я собирался выйти в какой-нибудь из самых разрушенных районов, которому уже особо нечего терять, и достать снова из пространственного хранилища Великий созыв. Я бы и раньше это сделал, но сначала должны обновиться мои защитные артефакты. Трудно забыть, как трещал купол Кокона защиты под челюстями эвакурта, давая мне время разобраться с этим могучим монстром.

Понятное дело, я прихвачу с собой и запасной усадебный артефакт, нам же больше нет необходимости защищать бордель, более того, он же работать не сможет нормально с такой защитой. И шкатулку, улавливающую могущественные заклинания, но лишней защиты не бывает… И если в столице еще остались монстры, то они непременно ко мне придут. Ну а если их нет – тоже хорошо. Не удивлюсь, если король владеет таким же артефактом, и по его приказу его задействуют еще до этого.

А свои услуги Драску по этому поводу предлагать не стал. И так появляюсь слишком много перед его очи в последнее время… Еще заподозрит, что я целенаправленно работаю над опустошением его сокровищницы, создавая поводы для наград. А так – мы незаметно, но эффективно перебили при помощи грандмагов кучу монстров, которые перебили бы сотни жителей столицы, если бы мы не вмешались. Повезло, что отец Джоан все же дал разрешение…

Как с монстрами было покончено, нас, как и предупреждал герцог Картан, тут же вызвали во дворец.

Впервые я увидел короля бледным и суровым. Смерть сына в результате покушения для любого короля – это не только гибель родного человека. Это еще и любопытство как собственных врагов внутри государства, так и вовне. Не ослабел ли король, раз такое оказалось возможным? Не пришла ли пора сменить его на своего ставленника или отторгнуть часть королевства? Так что у Драска смешивается и личная скорбь, и необходимость учитывать государственные интересы…

На совещании было буквально два десятка человек. Сплошь знакомые лица, от камергера и сенешаля до лорда Жардена и двух оставшихся принцев. Мартон и Нандор тоже смотрели на всех угрюмо. Тибор, будучи младшим сыном, не был для них конкурентом на престол, да и думаю, что по его характеру было ясно, что он не сторонник грязных трюков. Так что они могли просто скорбеть по брату, учитывая, что вопрос защиты государственных интересов из-за этого происшествия падал на плечи короля. Ну и, несомненно, Мартон и Нандор задумывались еще и о том, почему был убит именно Тибор. В чем был смысл убивать именно его, наследника номер три? Если выбор был случайностью, то это значит, что он мог пасть на них. И тогда бы сейчас совещание было собрано, чтобы обсудить гибель одного из них, а не Тибора…