Эйсон, военный лагерь

Капитан вернулся с аудиенции у нового начальства весьма озадаченным.

– Этот полковник меня немало удивил, – сказал он. – Вначале обрадовался моему предложению, я это совершенно четко видел. А потом вдруг заявил, что практически наверняка откажет. Но все же хочет с тобой побеседовать перед этим. Через пятьдесят минут ты должен быть у него.

Полковник, полковник… что-то вертелось у меня в голове… Так, а что, если? Мало ли в моей жизни бывало совпадений…

– А как зовут этого нового полковника, сэр? – спросил я.

– Гансел его зовут… – проворчал капитан.

Ха! Точно, тот самый спасенный мной за линией фронта полковник из клана «Могучих».

– Странно, что я не слышал о нем раньше, сэр! – сказал я в надежде, что капитан хоть что-то расскажет мне о полковнике.

– Ничего странного, его совсем недавно перевели из второго корпуса, Эйсон, – рассеянно ответил Рухес, недовольно морща лоб. Я даже догадывался, в чем может быть причина его расстройства. Мало того, что Гансел препятствует новой разведывательной миссии, которая может выгодно подсветить капитана перед начальством, так есть еще и возможность, что из-за гибели или пленения генерала его не наградят и за предыдущие две мои вылазки. Принц-то в курсе его успеха, но мог уже и забыть про такую букашку, как капитан. Меня, впрочем, тоже могут забыть наградить, но я-то особенно по этому поводу не волновался, карьеру в армии я делать не планировал.

Ну а мне нужно было срочно узнать хоть что-то об этом Ганселе, прежде чем я к нему пойду. У меня есть аргумент, что ему можно предъявить, но стоит ли это делать? Что он за человек? Платит ли свои долги? Есть ли у него честь, или он обычный карьерист?

Выяснить это я мог только с помощью капитана.

– Сэр, вы меня больше воспринимаете как рядового или как своего заместителя? – спросил я Рухеса.

– Конечно как заместителя, Эйсон! – ответил тот, не задумываясь. – Разве ты похож на обычного рядового?

– Тогда у меня будет необычная просьба, сэр, – сказал я, – прежде чем я пойду на аудиенцию к полковнику, я должен знать, что он за человек. Вы же можете навести справки у своих коллег во втором корпусе? Он оттуда уже ушел, теперь он ваша головная боль, как начальник, так что у них не будет никаких оснований не поделиться информацией.

– Ты демонстрируешь основательный подход, Эйсон, – усмехнулся капитан. – Да, у меня есть к кому там обратиться. Погуляй подальше от шатра, а потом заходи, когда позову.

Кивнув, я вышел на улицу прогуляться. Снаружи услышал, как капитан в шатре начал разговор. Значит, уже открыл коммуникационный портал и наводит справки. Ну что же, ему и самому такая информация отнюдь не будет лишней. Раз генерал исчез, значит, временный начальник может стать постоянным. И нужно понимать, что от него можно ждать, как от командира.

Ну а мне следовало прикинуть, почему Гансел планирует отказать мне в этой вылазке. Казалось бы, чем чаще я хожу в разведывательные миссии, тем выше шансы, что я погибну. А о чем мечтают «Могучие»? Да именно об этом. И почему же он, несомненно зная, что я враг его клана, собирается мне отказать в этой вылазке? Странно как-то… Не сразу, но меня все же осенило, в чем может быть проблема. Боится, что я попаду в плен и сдам секрет «Могучих» неприятелю. Ну, своя логика в этом есть, мне все понятно.

Капитан вышел через пятнадцать минут и махнул мне рукой.

Я зашел обратно в шатер.

– Отзывы очень хорошие. Благородный, честный офицер. Всегда платит свои долги. Строг, но справедлив. Жалеют, что он ушел.

– Спасибо за информацию, капитан!

На этом мы закончили обсуждение личности нового начальника. А через двадцать пять минут я отправился к Ганселу на прием, в целом сформировав стратегию, которую буду использовать при разговоре.