Он завершил нашу переписку тремя смайликами. И мне захотелось отшлепать саму себя за ту радость, которую я испытывала оттого, что он явно не питал сильных чувств к своей спутнице. Этим вечером он думал обо мне.

Я знал, что сегодня у Кэрис был первый рабочий день. За прошедшие несколько недель она провела собеседования со множеством претендентов на должность няни для Санни. Наконец она выбрала женщину, которая ей очень понравилась. Это была бывшая воспитательница детского сада, вышедшая на пенсию и подыскивающая какое-то занятие с не очень плотным графиком.

Я встал в пять утра и отправился в тренажерный зал, а на обратном пути забежал в кофейню за кофе, чтобы отнести его Кэрис до ее ухода на работу. Если она уже успела выпить кофе, сегодня лишний стаканчик ей не повредит.

Держа в руках картонный поднос с кофе, я постучал в ее дверь.

Кэрис открыла, и по ее лицу я понял, что что-то случилось.

– Что происходит?

Ее голос дрожал.

– Шэрон, та женщина, которая должна была сегодня посидеть с Санни, позвонила только что. У ее мужа проблема с дыханием, и она должна везти его в больницу. Она не сможет прийти сегодня. – По ее щеке покатилась слеза. – Это мой первый рабочий день, а я не смогу приехать в офис. – Кэрис с шумом перевела дыхание. – Это конец, Дикон. Я пропала.

Вот дерьмо!

– А агентство не может прислать вам кого-то еще?

– Нет, они не смогут найти кого-нибудь так быстро. Мне нужно выходить через десять минут. – Она покачала головой. – Придется объяснить ситуацию Синтии и попросить перенести мой выход на работу на завтра. Но, честно говоря, на ее месте я сказала бы, чтобы такая безответственная кандидатка не трудилась приходить завтра.

Я разозлился. Это было так нечестно. Кэрис так старалась все предусмотреть. Готовилась. Это не ее вина. И ей нужна была эта работа. Возможно, она больше никогда не сможет найти такую идеальную работу.

Она этого не знала, но мы были родственными душами. Я слишком хорошо понимал, каково это – кардинально менять свою жизнь. Найти то, что даст вам цель в жизни после того, как ваш мир рухнул.

Мой внутренний голос настаивал, чтобы я предложил ей свою помощь. Хотя для меня это будет сильным стрессом. Мне понадобилось несколько секунд, чтобы преодолеть свой страх.

И хотя я, наверное, сошел с ума, я не мог позволить ей сдаться.

– Как думаете, вы сможете за десять минут научить меня всему, что я должен делать, присматривая за Санни?

Кэрис посмотрела на меня, не веря своим ушам. И вытаращила глаза.

– Не надо, Дикон.

– Да ну же. Мы теряем время. Мы знаем, что я уже умею ее укачивать. Так что еще я должен знать?

Но она просто стояла, явно в шоке.

– Покажите мне, как менять подгузники.

– Вы это серьезно?

– Да. Пойдемте. Вы же не хотите опаздывать?

Она достала Санни из манежа и повела меня в детскую.

Кэрис, явно сбитая с толку, показала мне весь процесс смены подгузников.

Она говорила очень быстро.

– Просто сложите грязный подгузник и положите его в корзину.

– Это достаточно легко, – спокойно сказал я, хотя меня приводила в ужас эта история с подгузниками.

– Этот подгузник только описан, но, если она покакает, просто поднимите ей ножки вот так и вытрите ее влажной салфеткой. Хотя я вытираю ее и после того, как она пописает.

Она продемонстрировала мне, как вытирать пухлую попку Санни.

Я сглотнул. Сейчас она не покакала, но шансы, что она сделает это в ближайшем будущем, были достаточно велики. Я приказал себе не волноваться из-за этого заранее. Хотя не могу сказать, что меня радовала эта перспектива.