3. Позвоночный столб, позвоночник. Ось, или опора, нашего тела, состоящая из 33 или 34 позвонков, в нем размещен спинной мозг.

4. Бедренная кость. Самая длинная кость тела человека. Позволяет делать разнообразные движения ногой благодаря своему соединению с коленной чашечкой, большой и малоберцовой костями.

5. Кости стопы. Группа из 26 костей, среди которых выделяется самая большая – пяточная кость, образующая пятку.

Кости состоят в основном из воды и минеральных веществ, образованных на основе кальция и фосфора, и из вещества, называемого остеином. Кость не является застывшим органом: она находится в постоянном процессе развития и разрушения. Для этого у нее имеются остеобласты (костеобразующие клетки) и остеокласты (клетки, разрушающие ее), чтобы не давать ей чрезмерно утолщаться. В случае перелома остеокласты разрушают осколки кости, а остеобласты вырабатывают новую костную ткань. Развитие и прочность кости зависят от витаминов группы D (кальциферола), регулирующих обмен кальция, необходимого для работы мышц и являющихся неотъемлемой частью костей. Кальциферолом особенно богаты рыбий жир, мясо тунца, молоко и яйца. Также ультрафиолетовые лучи солнца способствуют всасыванию витамина D.

Скелет может двигаться в местах суставных соединений благодаря связи костей друг с другом. Соединение должно быть жестким и гибким одновременно, а кости должны легко двигаться в ограниченном диапазоне.

Чтобы соблюдались все эти условия, кости в области сустава соединены связками. Также в области сустава к кости прикреплены мышцы, тоже с помощью сухожилий. Сухожилия и связки довольно прочны, так как должны удерживать сустав на месте, и при этом эластичны, поэтому и не рвутся при обычных телодвижениях. Размещение сухожилий и связок определяет движение разных суставов. К примеру, колено сгибается только вперед, а не назад.

Суставы бывают простыми и сложными. Первые соединяют по две соседние кости (к примеру, фаланги пальцев), а вторые объединяют сразу несколько костей (к примеру, локтевой и коленный суставы). Также бывают комбинации из нескольких суставов, такие как височно-нижнечелюстной и другие. Условно суставы делятся на 3 группы:

• Подвижные. Они состоят из хрящей, костей, связок, сухожилий и синовиальной жидкости. В человеческом теле таких суставов довольно много, и они отвечают за вращение плеча и бедра; повороты головы; сгибание локтей и коленей; сжатие и разжимание кистей рук, а также за захват предметов; сложные движения запястьем и голеностопом.

• Малоподвижные. К ним относят хрящевые соединения позвоночных костей, лодыжек, запястий.

• Неподвижные. Это соединения костей с помощью хрящевых тканей, например, так соединяются кости черепа.

Суставы в зависимости от числа костей, участвующих в их формировании, подразделяются на простые и сложные, имеются еще комбинированные суставы:

• Простой сустав образован суставными поверхностями двух костей. Например, в формировании плечевого сустава участвуют головка плечевой кости и суставная впадина лопатки.

• Сложный сустав состоит из трех и более простых суставов, окруженных общей капсулой. Примером может служить локтевой сустав, который складывается из суставных поверхностей плечевой, локтевой и лучевой костей.

• Комбинированный сустав формируется из двух или более суставов, которые анатомически разобщены, но функционируют одновременно. Примером могут служить правый и левый височно-нижнечелюстные суставы.

Здоровые люди могут безболезненно топать ногой о пол, однако большинство из них даже представить себе не могут, что сила мышц может сломать кости голени, когда они ударятся о кости бедра. Этого не происходит только благодаря суставам, которые защищают кости от ударной нагрузки. Суставы являют собой своеобразные амортизаторы, поглощающие энергию, которая распределяется между костями.