– Почему именно здесь? – спросил Щербицкий, когда они остались одни.

– Здесь ушей меньше, – пояснил Романов.

– Даже по сравнению со Старой площадью?

– Даже, – отрезал Романов. – А нам лишние уши ни к чему. Итак, давай к делу.

Кунаев разлил боржоми по стаканам, все трое отпили немного, и тогда Романов продолжил.

– По информации моего источника Константин Устинович скончается 10 марта… завтра, значит… в первой половине дня.

– Откуда такие точные данные? – спросил поражённый Щербицкий, – он господь бог, ваш источник?

– Не совсем, но близко к тому, – ушёл от ответа Романов. – Расклад сил в Политбюро на сегодня такой – пятеро за Горбачёва, пятеро против.

– Кто же за – уточните? – попросил Кунаев.

– Мы трое плюс Тихонов и Гришин. При этом Воротникова на совещании точно не будет, он просто не успеет вернуться из Америки.

– А кандидаты и секретари? – задал наводящий вопрос Щербицкий.

– Они решающей роли не сыграют, но можно предположить, что на нашей стороне могли бы выступить Демичев, Капитонов, Русаков, Зимянин и Кузнецов. Пономарёв под вопросом.

– Григорий Васильевич, – вдруг задал сложный вопрос Кунаев, – а что такого плохого в Михаиле Сергеевиче? Может мы зря устраиваем эти шпионские игры, а надо просто согласиться с мнением партии? Горбачев же почти полгода исполняет обязанности генсека, и неплохо исполняет.

Романов встал, подошёл к окну, потом включил свет в кабинете, потому что наступали сумерки, а затем ответил:

– Горбачёв это страшный человек, вот что в нём плохого. Знаете, как размножаются паразиты?

Щербицкий вздрогнул:

– Какое-то вы неаппетитное сравнение подобрали, Григорий Васильевич.

– Какое уж придумал, – вздохнул он, – самое точное, подходящее к Горбачёву. Так вот, паразиты откладывают яйца в тело других животных, эти яйца там и развиваются, высасывая жизненные соки из хозяев. Некоторые умирают, чтобы дать жизнь новому поколению паразитов. Михаил Сергеевич один из них, из паразитов… завёлся в здоровом теле партии и государства, сейчас растёт, а когда окончательно сформируется, разорвёт в клочья и партию, и страну.

– Страшные вы вещи рассказываете, – поёжился Кунаев, – а доказательства этому его паразитизму какие-то есть?

– Поверьте на слово, – Романов вернулся на свое место. – Тем более, что лично я даю вам обоим твёрдые гарантии на ближайшую пятилетку. А Горбачев что вам даст – переговоры какие-то на этот счёт наверняка были ведь?

– Не получилось у нас договориться, – ответил за обоих Щербицкий.

– Вот видите…

– А кого же вы видите на посту генсека? – озвучил главную мысль Кунаев.

– Гришина, – немедленно вылетело из уст Романова. – Да, ему тоже немало лет, но политик он очень опытный и вменяемый, в отличие от. А вы кого-то ещё можете предложить?

– А что насчёт вас, Григорий Васильевич? – закинул удочку Щербицкий.

– Моё время пока не пришло, – отрезал тот, – предлагаю такую программу действий на сегодняшний вечер и завтрашнюю первую половину дня – я беру на себя Гришина, Капитонова и Соломенцева, возможно, удастся перетянуть его на нашу сторону. Владимир Васильевич займётся Тихоновым и Зимяниным. А вам, Динмухаммед Ахмедович, поручаются Кузнецов и Пономарёв.

– Вы уверены? – удивился Кунаев, – Пономарёв же заведующий международным отделом ЦК? Он намертво завязан на существующий статус-кво…

– И тем не менее можно попытаться, – на этом Романов закруглил беседу.

Лирическое отступление 1. СССР в 1985 году

Безусловно в умах как высокого начальства, так и обычных советских граждан было ощущение кризиса. Серьёзного кризиса, но до катастрофы от него было далеко. Экономический рост прекратился примерно в 80-81 годах, затем его немного оживил Андропов, но в 84 году он упал до 1-1,5%. Ничего хорошего не наблюдалось и в сельском хозяйстве, несмотря на огромные вливания ресурсов – валовые сборы зерна топтались у отметки 200 млн т, а в неурожайные годы даже резко проваливались и ниже. Поэтому зерно приходилось закупать у капиталистов, в некоторые годы эти закупки доходили до 25-27 млн т, как например в прошлом 84 году. А в животноводстве и совсем всё было грустно.