– Совсем как на испытаниях ядерного оружия, – сообщил Романов стоящему рядом Примакову, – побывал я один раз на таком мероприятии.

– Согласен, – кивнул тот и добавил деталей, – мощностью в мегатонну, не меньше.

А картина между наблюдателями и Спитаком между тем наблюдалась следующая – часть земной поверхности площадью никак не меньше десятка квадратных километров взяла и сдвинулась слева направо, открыв несколько провалов и более низкий слой, состоящий почти целиком из скальных массивов. А то, что стояло на подвинувшемся куске, а это была добрая половина Спитака, начало разваливаться и рушиться вниз со страшными звуками. Операторы и корреспонденты не смогли сдержать эмоций и огласили воздух криками разной интенсивности.

– Сколько народу осталось в городе? – спросил сохранивший самообладание Романов у Демирчяна.

– Около сотни, – ответил тот, – которых мы так и не уговорили.

– Надо спасать эту сотню, – глубоко вздохнул Романов, – давайте команду, Карен Серобович.

Тот отошел назад к своей Волге и по встроенной системе связи Алтай отдал соответствующие распоряжения, потом вернулся к группе руководителей.

– Спасатели, пожарные и медики уже выезжают, – сообщил он.

– Надо и нам туда подъехать, – после секундного размышления ответил генсек.

– Это может быть опасно, Григорий Васильевич, – сказал ему Примаков, – после первого толчка обычно бывают последующие, так называемые афтершоки…

– Я все же думаю, – ответил Романов, – что основные проблемы уже закончились… дорога к городу, как я смотрю, совсем не пострадала, так что по машинам и вперед.

––

А тем временем на город Спитак смотрели и обитатели палаточного городка с другой стороны света. Андреасян и Мартиросян, с которыми говорил накануне Романов, оказались в непосредственной близости, наблюдая апокалипсическую картину гибели родного города.

– А ты еще спорил с ним, с Романовым, – толкнула Андроника в бок супруга, – теперь должен в ножки поклониться…

– И ты неправ был, когда претензии выкатывал, – примерно то же самое сообщила мужу жена Андреасяна, – сейчас бы мы в общей могиле лежали, если б не Романов.

И оба супруга не нашли, что ответить на справедливые попреки жен…

––

А вечером на республиканском телевидении все же состоялась первая из обещанных пресс-конференций – зал набился битком, в основном тут сидели, конечно, отечественные журналисты и корреспонденты, но отдельные вкрапления иностранцев все же имели место. Для начала собравшимся прокрутили пленку событий с холма возле Спитака – самая качественная запись оказалась у французов, ее и показали. И затем начались вопросы.

– Как продвигается ликвидация последствий землетрясения? – спросил корреспондент Центрального телевидения, – сколько человек пострадало, сколько удалось спасти?

Отвечать за всех взялся армянский руководитель Демирчян.

– По последним данным, – пошелестел он бумажками, скрепленными в брошюру, – идентифицировано 38 погибших граждан, 121 человек получил ранения разной степени тяжести и еще 219 пропало без вести. Их сейчас пытаются найти под завалами всех трех городов.

– А сколько всего населения проживало в этих трех городах? – не унимался человек с ЦТ.

– Ээээ… – Демирчян перелистнул на следующую страницу и озвучил найденное, – всего в Спитаке, Ленинакане и Кировакане по данным на начало этого года жило 252 тысячи человек.

– То есть предварительной эвакуацией было спасено не меньше ста-ста пятидесяти тысяч, верно? – выхватил микрофон у предыдущего оратора корреспондент Московского радио.

– Это где-то недалеко от истины, – дипломатично отговорился Демирчян.