Но перед крыльцом обнаруживается лишь одна-единственная будка.

– Святые небеса! Там огромная собака! – Брида отскакивает от будки, как ошпаренная.

Осторожно приблизившись к собачьему жилищу, мы выясняем, что огромный пес ростом с маленького теленка крепко спит и даже ухом не ведет в направлении незваных гостей. На всякий случай, перед выходом из будки приставляем дощечку, подпираем ее камнем и отходим подальше. Живой ли пес или проекция – не хотелось бы с ним сталкиваться, когда проснется и обнаружит чужаков на своей территории.

Первым делом нужно исследовать дом. Дверь надрывно скрипит, когда я толкаю ее, но поддается без особого сопротивления. Едва переступаем через порог, в нос ударяет невероятный аромат свежей еды, от которого сразу же бегут слюнки. Еще бы! Уже вторые сутки приходится питаться однородной невкусной пастой из тюбиков, едва ли способной утолить голод. В первой же комнате – ей оказывается кухня – обнаруживается причина этого умопомрачительного запаха. Мы торопливо раскрываем ставни, запуская внутрь свежий горячий воздух и солнечные лучи.

В свете дня блюда на столе выглядят еще аппетитнее. Здесь есть и стейки разной прожарки, и изумительные горшочки с жаркое. Посередине красуется маленький поросенок с яблоком во рту. Я уж молчу про ароматные паштеты, мясные пасты с овощами и кастрюлю с наваристым мясокостным бульоном. Вокруг стола расставлены стулья, перед ними сервирована столовая посуда.

Мы недоуменно переглядываемся. Щедрость организаторов не знает границ.

– Что ж, предлагаю хорошенько поесть, прежде чем приступать к поискам, – потирает руки Бен и первым садится за стол.

Все, кроме Руны и Зары, следуют его примеру.

– Не понимаю, как можно есть мясо. Меня сейчас стошнит от одного его вида, – отворачивается Зара.

Но Робин уже придвинул к себе тарелку и отрезал острым ножом кусок ароматного мяса. Я чувствую себя неуютно, но голод сильнее неловкости. Не вижу ничего зазорного в том, чтобы воспользоваться дарами организаторов, а уж потом приступать к расследованию. Давясь слюной, выбираю утиную ножку потолще и подношу ко рту.

– Стойте! Помните послание? «Никогда тотчас не бросайтесь на то, что предлагают вам другие. Не ведитесь на аппетитную картинку, словно голодный пес на кость. Не верьте глазам, прежде чем вас не переубедят остальные четыре органа чувств», – голос Руны звучит требовательно и даже обвиняюще. Повисает молчание. Утиная ножка разочарованно застывает у моих губ.

– Пока не разберемся, что здесь происходит, не рекомендую притрагиваться к еде, – предупреждает она.

Игроки неловко переглядываются, словно совершили какой-то зазорный поступок. Внезапно все стыдятся того, что сели за стол без приглашения. Теперь и кусок в горло не полезет. Руна в своем репертуаре – профессиональный истребитель удовольствий.

***

Чтобы действовать максимально эффективно, мы делимся на группы. Зара и Дина вызываются обследовать внешний дворик, подальше от собачьей будки. Бриде не терпится поскорее изучить дом, и мы с Руной составляем ей компанию. Робин и Бен направляются в помещения, предназначенные для скотины.

Обстановка дома весьма скромная и состоит из двух спален, кухни, ванной комнаты и кабинета – судя по большой кипе бумаг, рабочему столу и слегка потертому стулу. Брида и Руна удаляются на поиски в спальни, а я тут же приступаю к обыску кабинета. Среди бумаг нет ничего выдающегося – по большей части, это счета, ведомости затрат и доходов, мелко исписанные от руки. На стене в деревянной рамочке висит похвальное письмо от самого мэра Коммуны – месье Мореля. Судя по тексту, трудяга продавал самые дешевые и качественные продукты животноводства в округе. Неудивительно, что его домишко выглядит так скромно. Бизнесмен из него был, конечно, так себе. Что-то в этой грамоте привлекает мое внимание. Присмотревшись, вижу черный значок Антакараны – три семерки в кубе. Он нарисован на обратной стороне листа и слегка просвечивает на лицевой части. Очень странно! С какой целью Корпорация оставила здесь свой след?