На двери нет ни замочной скважины, ни какого-либо механизма, напоминающего замок – лишь пластмассовая ручка. При первой же попытке вынести ее ногой, я понимаю всю бессмысленность этой затеи. Дверь даже не дрогнула, она закрыта намертво и наверняка является частью испытания. Отложив рюкзак в сторону, приступаю к поиску ключа, либо что-нибудь его напоминающего – куска магнита, шифра, палки, неважно. Ничего. Только голые стены, скудная мебель и кровать, застеленная белым постельным бельем. Остается ждать подсказки и не тратить лишние силы. С момента моего пробуждения прошло не более часа, значит, Маэстро не заставит себя долго ждать. Поэтому я спокойно устраиваюсь на кровати прямо в белых ботинках и, чтобы скоротать время, достаю блокнот и бумагу. Не забывая о том, что за мной наблюдают каждую секунду, пишу заголовок: «Загаданное число». Немного подумав, вписываю ниже первую цифру – «7». Есть смысл в том, что сказала Джастис. Для Корпорации эта цифра определенно должна что-то значить – недаром она включена в символику. С другой стороны, что может меня связывать с этим числом? Пишу:

«В семь лет я пошла в школу, на это время пришелся основной кризис моей семьи из-за гибели Юлии».

Закрываю глаза. Неужели организаторы вновь решили вскрыть старые раны, заставить пройти через пережитую боль и окунуться в мучительные воспоминания? Вне всякого сомнения, это так. Что еще может быть такого драматичного и судьбоносного в моем прошлом? Какие еще цифры могли для меня много значить? Открываю глаза и продолжаю строчить:

«Мне было 5, когда сестра попала в автокатастрофу, ей – 10. Я пролежала 5 лет в коме. Она погибла в 1998 году, а я в 2018 в возрасте 25 лет.»

Больше мне в голову не приходит ничего, связанного с числами. Разве что…

«Бабур изменился в лице, когда Джастис заговорила о семерке. Заставить его рассказать свою историю!»

***

Внезапно моя ячейка заполняется ровным голосом Маэстро. Нигде не видно его проекции, лишь голос. Проникновенный и спокойный. И почему я каждый раз так волнуюсь, когда слышу его? Словно утопающий за соломинку, я хватаюсь за его вибрации и жадно вслушиваюсь в каждое слово.

– Приветствую вас, игроки, на третьем участке пути! Надеюсь, вы хорошо отдохнули после первого успешного дня и готовы дальше демонстрировать Корпорации свои уникальные способности. Сегодня предстоит нелегкое испытание. Но мы уверены, что каждый из игроков справится с ним. Покиньте свои ячейки, пока жаждущий плоти враг не добрался до вас! Будьте внимательны и слушайте подсказки. Не останавливайтесь, пока то не прикажет символ. А теперь – традиционная подсказка:

«Мудрец навсегда покинул государство, а Император продолжил справедливое и грамотное правление, сделав Мага своей правой рукой. Но сердце его предчувствовало беду. Ночами к нему приходили кошмары и лишали радости жизни днем. Однажды до Императора дошла весть о том, что вражеское разбойничье войско задумала устроить дерзкое нападение на его владения. Полчище голодных до наживы головорезов надвигалось на стены государства, сметая все на своем пути.

В страхе и растерянности призвал Император своего придворного Мага.

«Дай совет, мой приближенный слуга, как поступить твоему бедному Господину и уберечь государство от несчастья?»

«Мой Господин, я обещал дать тебе бессмертие, и ты его получил. Не стоит волноваться за свою жизнь: ни огонь, ни вода, ни острая сабля не способны причинить тебе существенного вреда», – заверил его Правая Рука.

«Глупец! – разъярился Император. – Меня не волнует моя жизнь, я беспокоюсь о своем несчастном народе!»