Цок-цок я неуклюже прошлась в центре смотровой. Игорь Иванович молчал, он отложил чай и просто смотрел. Перед тем, как меня показывать, Ирина начесала мне хвост и еще повесила на уши длинные серьги.

– Для полного образа, – объяснила она.

В моде она точно разбиралась. В отражении я себя не узнавала. Блондинка-моделька и ничего общего с Кирой заучкой и отличницей. Ирина обвела пальцем – что означало «покрутись». Я вильнула задницей и сделала оборот на одной ноге.

Шеф моргнул и сглотнул вязкую слюну, он уже долгое время не шевелился и не менял позу. Стало немного страшно за него, ну а еще позже за саму себя. Стилист же чувствовала себя уверенно и не переставала хитро улыбаться.

– Угадала? – Она победоносно посмотрела на Игоря Ивановича.

– Не то слово, Иринушка! – он встал и поцеловал ее пальчики. – Ты взорвала мне мозг! Я до сих пор не могу узнать в этой львице свою помощницу. Кира это точно ты?

Я выдохнула и перевела недовольный взгляд на шефа. Вообще-то я не львица, но да ладно, настроение это мне не испортило.

– Это я, Игорь Иванович.

Я порядочно устала и никак не могла отделаться от мыслей о времени, поэтому скоро заныла.

– Мне домой надо ехать, родители будут волноваться.

– Вот теперь узнаю тебя, Кира!

Ирина хохотнула.

– Ладно, беги переодеваться. А ты заворачивай, я беру все.

Шеф был доволен. Я, кажется, тоже. По пути в деревню он решил провезти со мной беседу.

– Кирочка, завтра мы встречаемся с очень важным корейским партнером. Все должно быть на самом высоком уровне. Если ты чего-то не знаешь, то лучше промолчи, если захочешь блеснуть, тогда делай, что хочешь, но чтобы поразила их!

– В новых вещах я их и так поражу. – Я закатила глаза, предвкушая взгляды мужчин.

– Ошибаешься, девочка! По одежке встречают только глупые и недальновидные. В обществе успешных и богатых тебя с первых же секунд будут оценивать сразу по нескольким параметрам. Они смотрят на манеры, как развита речь, как ты себя держишь, на осанку, как двигаешься и что говоришь. Все имеет значение. Надо уметь себя показать, чтобы запомнили, отметили и еще не раз обратились к тебе. А шмотки – это так, обложка для затравки. Это всего лишь твой образ, сейчас модно говорить стиль, но главное, что в нем должна продолжаться твоя душа. Правда, ты еще очень молодая для этого, оно к тебе с возрастом это придет.

Слова Игоря Ивановича меня согревали. Я слушала и хотела стать частью его семьи, его дочерью. С таким отцом я смогла бы добиться многого, и не было бы столько комплексом и времени, потраченного впустую. И дело вовсе не в деньгах. У шефа был свой, совершенно другой подход к людям. Он уважал меня и видел во мне что-то глубже внешних недостатков. Мне повезло работать с ним плечо к плечу. Или лучше даже сказать за его спиной.

– Я вас не подведу. – Это была чистая правда. – Я буду стараться.

– Я знаю, Кирочка.

Мы уже подъезжали к моему дому.

– Завтра утром дам тебе материал по «ФабианСаут». Почитаешь, разберешься, что к чему. Если мы подпишем контракт на открытие их представительства совместно с ЛесСтройКомом, тебя будет ждать солидная премия.

– А если нет? – От его обещания стало не по себе.

– Это исключено! – отрезал шеф и резко затормозил. – Даже слов таких не произноси, поняла? Плохая примета. Все иди.

Я дернула за ручку и вышла из машины. Отошла в сторону и наблюдала за тем, как шеф, озадаченно мотая головой, разворачивался. Он был уверен в своей помощнице. Встреча такого уровня это неоценимый опыт для меня, и риски для него.

– Спасибо, – сказала я отъезжающему автомобилю.

Дверь нашей квартиры я открыла своими ключами, потому что было уже слишком поздно. Мне не хотелось будить родителей. Я вошла в прихожую с блестящими бумажными пакетами, которые сразу пристроила у стены. Дома пахло едой.