Пару раз я всё же пыталась вырваться с базы, но генерал настаивал на том, чтобы я оставалась здесь и не ездила на охоту. Причина была неясна, он в очередной раз ловко уходил от темы, говоря о том, что там просто небезопасно. Если раньше я злилась из-за недосказанности, то теперь решила просто как можно меньше внимания уделять заморочкам Грегори. Вероятно, он знает больше меня, поэтому лучше слушаться.

Однако прошло уже достаточное количество времени с первого похода, и я решила, что сразу после тренировки пойду к генералу. Отряд Йена выдвигается завтра утром и мне бы очень хотелось поехать с ними. За последние недели я чувствовала себя намного лучше, стараясь больше упражняться в рукопашном бою и медитировать, чтобы чувствовать себя стабильно.

Вытирая стекавший по вискам пот полотенцем, я вышла из тренировочного блока, и услышала крик. Нет. Рёв.

Резко обернувшись, я хмыкнула, увидев стену. Вероятно, я уже схожу с ума.

Но странный звук повторился, и я решила подойти ближе, обнаружив, что по левую сторону стены был коридор, который сразу заметить было трудно. Пройдя пару метров вперёд, я увидела большую стальную дверь, которая была слегка приоткрыта. Сбоку находилась небольшая сенсорная панель с цифрами, которая мигала красными буквами «ошибка».

Решив, что терять мне уже нечего, я подошла ближе и решила зайти.

Внутри оказалось огромное помещение, целая лаборатория с кучей разных штук. Я поёжилась, чувствуя холодок, пробегающий по коже. Здесь было достаточно темно и холодно, а ещё невыносимо пахло хлоркой. Вокруг стояли различные ящички с медицинскими инструментами и просто мелким оружием. Пройдя чуть дальше, за стеклом я увидела Дира, который привязанный лежал на полу. На его шее был огромный колючий ошейник, а лапы перевязаны толстой верёвкой. Рядом с «аквариумом» стояло пару человек, в числе которых я с спины увидела Сандерса.

Люди в халатах тут же обратили на меня внимание, когда я подошла ближе, вопросительно смотря на капитана. Дерек махнул им рукой, хмуро взглянув на меня.

– Что ты здесь делаешь? – мне показалось, что он даже удивился, увидев меня тут. Я хмыкнула, говоря, что дверь была открыта. Тот закатил глаза, схватил меня за предплечье и отвёл в сторону.

– Посторонним сюда нельзя.

– Тогда лучше следите за тем, чтобы последний человек, вошедший сюда, закрывал за собой дверь, – спокойно проговорила я, наблюдая за тем, как из огромной лапы зверя берут кровь и проводят её по специальной трубе, будто фильтруя. Сандерс проследил за моим взглядом и закатил глаза.

– Хорошо, тебе же было интересно, что это за существо? – я напряглась. И откуда он вдруг решил выложить мне всё? Дерек выглядел взволнованным, начиная рассказывать мне о Дире. Оказывается, что это помещение и в самом деле небольшая лаборатория, где они изучают вирус, надеясь найти способ создать вакцину. Звучало это логично, ведь так люди могли восстановить свою цивилизацию, снова жить, не прячась на базах.

«Всё-таки они не сидели сложа руки и проводили исследования, как я и думала!»

С самого моего приезда казалось, что они не изучают этот вирус, не пытаются бороться… Теперь я была даже рада.

Я кивнула, продолжая внимательно его слушать.

– У нас были предположения, но они, оказывается, не сильно отличались от реальности, – капитан смотрит на разбушевавшегося Дира, который пытается сорваться с цепи, но терпит неудачу и снова валиться на пол. Его шея в крови от порезов ошейника, а глаза –злые и залитые кровью. – Дир на самом деле либо собака, либо кошка, иногда встречались и такие животные, как свиньи или кабаны. Мы пока не можем понять, как это происходит… Либо эльроины их кусают и заражают, как людей, либо это передаётся как-то иначе.