Я верила, что Мари выполнит обещанное, чувствовала, но не знала, когда все начнется. И теперь я одна, без Виктора. Мне нужно как-то пережить это ожидание. Самой, в одиночестве, без поддержки. Наверное, я сойду с ума. Или уже сошла. Разве многим видятся призраки?

Ночью мне приснилась Мари. Она стояла на том самом берегу, где я опускала в воду письма. Она явно от кого-то бежала, потому что дышала тяжело, а на лбу выступил пот. Обернувшись на мгновение, она бросилась в воду. Длинное платье опутало ее ноги, течение подхватило и увлекло за собой. Она недолго держала голову над водой, она не пыталась спастись. Она сдалась. Река поглотила ее. Это было так страшно, что я проснулась в холодном поту.

Протянув руку, я включила лампу на тумбочке. Нащупав рукой телефон, нажала на кнопку, чтобы посмотреть время. 3 часа ночи. Еще спать и спать, тем более завтра на работу. Но сон уже пропал. Я встала и пошла на кухню. Держа в руках стакан воды, смотрела в окно на город, который еще даже не собирался просыпаться. Мне казалось, что я одна в этом мире. Хотя по сути так оно и было. Без него мне было невероятно одиноко.

– Артем, – прошептала я.

С момента его исчезновения из моей жизни я старалась не произносить его имя вслух. Даже думать о нем себе запрещала. Первые дни я много плакала, обзванивала его друзей, но никто ничего мне не объяснял. А когда я решилась и приехала к нему домой, то там никого не оказалось. Он исчез. Так легко меня оставил.

Я сделала глоток воды, старательно загоняя обратно подступившие к глазам слезы. Он был тем самым, встречи с которым я ждала всю жизнь. Он обещал быть рядом. И не сдержал свое слово.

Через месяц я сдалась и запретила себе даже в мыслях произносить его имя. Все это время поодаль ходил Виктор.

Я чуть не выплюнула воду обратно. Оказалось, что даже одно это имя способно вызвать у меня отвращение. У меня словно спала пелена с глаз. Пусть Артем оставил меня одну, пусть мне невероятно больно без него даже дышать, пусть я до дрожи в коленях боюсь неизвестности, но нельзя затыкать дыру в душе первым попавшимся человеком. Это не поможет. Станет только хуже – я предам саму себя. Я успешно это делала целый год. Неизвестно, что бы со мной стало, если бы не Мари.

Поставив стакан обратно на стол, я вздохнула и вернулась в комнату. Экран телефона светился. На ночь я по привычке выключила звук, так что уведомления не услышала. Взяв телефон в руки, я чуть не выронила его. Артем восстановил свою страницу в соцсетях и опубликовал пост.

Дрожащими пальцами я открыла приложение. В посте была его фотка – лицо заросло щетиной, но глаза светились, как прежде – и всего два слова «Я вернулся».

Выключив телефон, я опустила его экраном вниз на тумбочку. Я не могла сейчас ничего делать. Ни писать ему, ни звонить, ни тем более ехать. Я не знала, что происходило в его жизни последний год, как и то, хочет ли он меня видеть. Как бы я ни желала верить словам Мари, что мы должны быть вместе, я понимала – есть еще и объективные обстоятельства.

Я залезла обратно в кровать и укуталась в одеяло. Меня трясло. Успокоительные мне сейчас не помогут. Помогло бы только появление Артема на пороге моей квартиры. Но об этом можно было только мечтать. Я крепко зажмурилась и уснула.

Утром меня разбудил будильник на телефоне. Я отключила его, не глядя на экран. Честно говоря, просто боялась смотреть. Боялась увидеть сообщение от Артема, как и то, что он мне не писал. Даже не знаю, чего больше.

Действуя практически на автопилоте, я привела себя в порядок и позавтракала. Собирая сумку, сунула туда телефон, так и не включив на нем звук. И когда я успела стать такой трусливой? Подойдя к двери, остановилась, решительно вытащила телефон и нажала на кнопку.