– Пора, малышка! Гости ждут нас.
Анна открыла глаза и увидела простое серебристое платье, аккуратно разложенное на кресле. На полу стояли серебряные туфли, достойные красоваться в музее, а не на чьих-то ногах.
Драго помог ей подняться и сразу принялся надевать на нее платье, прямо на голое тело.
– По нашим обычаям муж сам одевает жену на свадьбу, – тихо объяснил он. Лицо его казалось спокойным, глаза улыбались. Но в них Анна умудрилась увидеть страх, первобытный и потаенный.
Она собиралась спросить, чего он опасается, но не решилась. Драго всем своим видом показывал, что все в порядке, и Анна не хотела смущать его еще больше.
Платье из тончайшей шелковистой ткани полностью облепило тело, открывая взору все изгибы и округлости, не оставляя места даже мимолетному полету фантазии. Необычный крой и фасон удивительным образом удерживали его. Впереди у платья имелся высокий ворот, а сзади – длинный, отделанный мелкими брильянтами, разрез, который с трудом можно было б назвать глубоким или вообще разрезом. Он тянулся до самого копчика, оставляя его открытым, впрочем, как и весь позвоночник. Узкая прямая юбка, не снабженная сзади разрезом или шлицей, позволяла делать лишь маленькие семенящие шажки. Подол украшали золотые головы змей и драконов, листьями шиповника и сельдерея. Странное одеяние. Анне казалось, что в этом платье, совсем не предполагающем нижнего белья, она выглядит обнаженной.
Настал черед высоких, по щиколотку, туфель, оказавшихся точно по ноге. Золотые пряжки были декорированы изумрудами и рубинами, но больше всего Анну поразили огромные каблуки, выточенные из нефрита.
В дверь постучали для приличия, и сразу же в комнату ворвалась Лючия с серебристым ворохом кружев и коробками. Она расцеловала брата и невестку, шепнув ей на ухо:
– Как я рада, что ты станешь моей сестрой!
Это немного разрядило ту нервную обстановку, в которой пребывали Анна и Драго.
Беспечно улыбаясь, он протянул руку к сестре.
– Давай, сначала ланкт…
Ланктом называлась маленькая шапочка, полностью скрывавшая волосы. К чудному головному убору прилагалась расшитая серебряными и золотыми нитями кружевная вуаль.
– Теперь драгоценности, – опять скомандовал будущий муж. И Лючия раскрыла большую шкатулку и подала брату массивное изумрудное ожерелье с извивающимися дракончиками с брильянтовыми спинами. Драго аккуратно выложил ожерелье на груди невесты. Анна оглядела себя в зеркале, и ей показалось, что по груди среди изумрудов ползет несколько брильянтовых тварей. Ожерелье крепилось впереди на платье и уходило вверх, за уши, где окончательно закреплялось на ланкте. Затем в ход пошли такие же браслеты, шириной в полруки, застегивающиеся на запястьях и немного ниже локтя.
В довершение наряда на голове закреплялась длинная кружевная мантилья, точно прикрывающая разрез на спине и струившаяся вниз, словно водопад.
 – Ну, все готово! – подвел итог Драго, внимательно оглядев жену. – Ты выглядишь словно настоящая тайсарская невеста…
– Она и есть настоящая невеста тайсара, Драго, – смеясь заметила Лючия.
-Спускайся в зал, сестрица! – велел Драго. – Оставь нас…
Лючия согнулась в шутливом полупоклоне и быстро удалилась.
– Анна. – Драго подошел к ней вплотную. – Анна, я прошу, чтобы ты верила мне. Прошу…
– Я верю тебе, просто не понимаю, к чему эти ночные церемонии. И по какому обряду мы венчаемся? Ты среди ночи вызвал в замок священника или мэра? И как свадьба может защитить меня от убийцы? – Вопросы сыпались, словно Анна копила их тысячу лет.
-Тайсарские обряды обычно проводятся ночью, – вздохнул Драго. – Став моей законной женой, ты окажешься под защитой тех же сил, что оберегают меня.