Полосатый хищник высунул морду. Вот уж кого не ожидал тут встретить. Он был сыт, а потому пребывал в сносном расположении духа. Да и Обезьяна иногда привлекала его внимание своей независимостью и яркой внешностью, хотя, чаще всего, она его все-таки бесила своими замашками.

– Зачем явилась, – проворчал Тигр, добавив для острастки немного рыка.

– Да так, – замялась та. – Давно тебя не видела, подумала, уж не заболел ли?

– Здоров, как видишь, можешь проваливать, – пробурчал, польщенный внезапной заботой, хищник. – Не мешай отдыхать.

– Нет, не вижу, – закатила глаза Обезьянка. – Взгляд больной, а шкуру твою я и не рассмотрю, может, потускнела давно, в лесу шкурная лихорадка ходит, слыхал? Вышел бы весь, вот я бы и увидела.

Конечно, о странной болезни Тигр не подозревал, но на всякий случай, решился на обезьяний досмотр, вдруг и правда подцепил заразу.

– Убедилась? – вылезший хищник, нетерпеливо оскалился.

– Сейчас, со всех сторон проверю. – сообщила Обезьянка, все ближе придвигаясь к заветной цели.

Едва она поравнялась с тигриным хвостом, то больше не откладывая, крепко ухватила его, резко дернула и тут же взобралась на ближайшее дерево. Разъяренный рев услышали все в лесу, его отголоски, запутавшись в зелени, еще некоторое время, находили слушателей среди живности даже на другом конце леса. Как? Вот, как он мог так глупо попасться? Обезьяна довольно хихикала, слушая, какими проклятиями осыпает ее Тигр. Она еще какое-то время понаблюдала за бурной реакцией и, удовлетворенная, отправилась домой.

«Определенно, это занятие мне нравится» – думала она. «Буду продолжать!»

На другой день неугомонная любительница развлечений подкараулила Тигра у речки. Только он, мучимый жаждой, приблизил морду к воде, как из-за кустов выскочила Обезьяна, просидевшая в засаде полтора часа и опять дернула за полосатый хвост. И вот тут бы ей и попасться, поскольку просчиталась она немного, кусты – не деревья, а до ближайших зеленых великанов бежать нужно, но ей повезло. Ослепленный яростью Тигр не заметил булыжник на дороге, споткнулся и полетел кубарем. Он быстро пришел в себя, но этой заминки хватило, чтобы Обезьянке удалось скрыться.

Еще три дня развлекалась она подобным образом, вычитывая новые способы в заветной книжице, а потом и эта игра ей начала надоедать. Она уже решила сменить занятие, а один знакомый попугай весьма кстати рассказал о новой пальме со спелыми бананами, до которой еще ни одна Обезьяна не успела добраться. Она отправилась к дереву, а найдя его, обнаружила, что попугай нисколько не преувеличил, спелых плодов было столько, что хватило бы не только Обезьянке, но и всем ее родственникам. Задумавшись над тем, как же ей унести побольше любимого лакомства, она и не заметила метнувшейся к ней тени.

– Вот ты и попалась! – раздался грозный рев Тигра, выслеживающего ее с самого раннего утра.

Проказница запаниковала, отступать некуда, твердый ствол пальмы уперся прямо в спину. Тигр подбирался шаг за шагом, предвкушая суровую расправу. Вдруг Обезьянка, обхватив обеими лапами, приблизившуюся пасть зверя, крепко его поцеловала. Хищник опешил, его хвост непроизвольно задергался, а несостоявшаяся жертва, немного понаблюдав за забавным зрелищем, гордо удалилась, справедливо рассудив, что за бананами сможет вернуться в другой раз.

С тех пор Тигр Обезьяну сторонился, мало ли что еще этой ненормальной в голову придет! Только изредка, по весне, будто вспомнив что, он начинал предаваться каким-то своим, глубоко личным, фантазиям и мечтам, а в остальном, это был все тот же Тигр, полосатый, с седыми усами и вздорным характером.