– Анокса мы зовем Ёж, но он не любит незнакомцев и предпочитает общаться только с Лайтом, – зверек несмотря на природную пугливость, несколько раз обратил внимание на Стикса, но, как и все аноксы, он делал подобные вещи скорее для констатации фактов. В голове зверьков шли постоянные расчеты, им некогда следить за окружающей обстановкой, поэтому и нужен был наставник. Без наставника они терялись в реальности, когда их мозг не был занят сложной вычислительной работой. Стикс задумался над историческим объяснением использования Аноксов. Зачем было обучать живых созданий космической навигации? Ведь на всех без исключения кораблях стояла сложная передовая электроника, включая искусственный интеллект, способный проводить все навигационные расчеты. А дело было в том, что ИИ давно стал скорее оружием, чем инструментом пользы для развития Предела и его планет. Военные корпорации вкладывали в разработку подобных технологий огромные деньги и продавали на чёрном рынке за баснословные деньги. И да такие стратегические технологии с успехом применялись в боевых задачах, но часто от их присутствия страдали обычные люди. Торговые корабли, оснащённые неподконтрольными ИИ, сбивались с курса и пропадали на отдаленных планетах. Люди бесцельно умирали, а торговые компании теряли ценные грузы и прибыль. Десять лет назад Галактический Совет Империи ввел обязательным в полётный кодекс кораблей наличие на звездолётах ручного навигатора расы анокс.

– Нигири! Рад, несказанно рад вас приветствовать, дорогой магиан, – Арбитр пожала плечами, когда странного вида человек с множеством приборов в белом халате перехватил инициативу и представился сам.

– И мне приятно познакомиться, – Стикс старался произвести хорошее впечатление на членов команды, осознавая, что он вторгается в их личное пространство, нарушая рабочие регламенты.

– Я учёный, специалист по ИИ и главный инженер Горизонта, обращайтесь! – Нигири говорил быстро и громким голосом. Его мозг работал намного быстрее, чем речь поспевала обрабатывать информацию, выдавая хаотичные мысли учёного.

Арбитр закончила процедуру знакомства с командой звездолёта, а точнее, с основной частью команды.

– На всякий случай напомню вам, что на Горизонте вы гость.

– Могу ли я осмотреть корабль? – вежливо поинтересовался магиан.

– Вам открыты все палубы, кроме личных кают экипажа, а также технического отделения с ядром двигателей на нижней палубе Горизонта.

– Спасибо, Арбитр.

– Меня вы всегда сможете найти на четвёртой палубе – в храме, – Стикс ощутил дыхание пустоты. Будто в помещении стало холоднее, а тон Арбитра изменился на более строгий. Она не допускала, когда хотела не единого лишнего слова в речи. Так выглядел голос командующего, что неустанно анализирует обстановку и принимает соответствующие решения.

– Теперь по ситуации на Ципилине, – Арбитр набрала команды на ингиметре, в центре зала появилась объёмная проекция планеты Ципилин, исчерченная опознавательными иконками и значками.

– Ух, давно я такого не видел! Все, честно говоря, выглядит просто ужасно! – проговорил быстро с восклицанием Нигири.

– Лайт, Ёж, скорректируйте нашу полётную траекторию, пожалуйста, мы должны оказаться там раньше возможного подкрепления мимиков, – Арбитр всматривалась в проекцию планеты, отдавая попутно указания.

– Они точно будут спасать своих. Там же сотни одержимых, колонии и военная база, – в обсуждение включился Варрус.

Похоже, что военные брифинги у охотников Анхорн проходили по совершенно другому принципу, чем заседания военного совета Империи, на которых присутствовал Стикс, заняв должность секретаря. Члены команды Горизонта могли спокойно общаться и обсуждать любые вопросы. Арбитр внимательно выслушивала разные точки зрения и факты, принимая окончательное решение.