– На базу храма Силиру? – спросил Император, предугадывая дальнейшее течение разговора.

– Да, встретимся там, – и больше ничего не сказав Арбитр, а точнее – проекция той, кто звала себя Арбитром, исчезла.

Император тяжело вздохнул и отдал распоряжение генералам покинуть зал заседания. Стикс подкрался к нему и нетерпеливо спросил:

– Мой Император, что прикажете делать? – он подразумевал в этом вопросе и мимиков, и визит Арбитра.

– Плохо расслышал Арбитра? Или мне начать повторять приказы Посланницы, Стикс?

– Мне показалось, что вы не горите желанием исполнять волю Анхорн.

– Ещё бы у меня был выбор! Где все те правители, что их волю не исполняли? Знаешь?

– Умерли, вероятно?

– Вот именно! – взревел Император негодуя.

– Прошу прощения, мой Император.

– Подготовьте с Лоуренсом порт Силуру к прибытию корабля Посланницы, и сообщите войскам Имперской гвардии, чтобы не обращали внимания на возмущения гиперактивности, которые они зафиксируют в ближайшее время.

– Как пожелаете, – улыбнувшись, магиан принял к сведению распоряжения Императора.

– Стикс! И, конечно, введите необходимые меры по обеспечению карантинной зоны Ципилина, – бросил вдогонку, окончательно раздосадованный Император.

Стикс внимательно выслушал Императора, записав указания в специальный сектор хранилища на ингиметре. Магиан был осторожен и внимателен к просьбам Императора, стремясь не разочаровывать своего владыку. Любая просьба и любой приказ исполнялся с поразительной инициативностью и стремлением добиться результата любой ценой. От Стикса не укрылось, что Император остался недоволен тем, что Арбитр приказывала его людям. Оправданно. Кому такое придётся по душе?

– Прошу простить мое невежество, Император. Мы всё сделаем.

– Уж постарайтесь!

– Я лично прослежу за подготовкой к визиту Арбитра.

– Спасибо, Стикс. А теперь оставь меня одного, хочу прогуляться по саду Камергери, надо привести мысли в порядок.

Магиан сделал короткий поклон, и шурша полами чёрного плаща, покинул зал заседаний военной коллегии. Император немного постоял и двинулся к боковому выходу. Предстояло многое переосмыслить, подготовив разум к личной встрече с Арбитром.

Что будешь делать с Императором? – Арбитр сидела в той же самой комнате, откуда велось подключение к Императорскому залу для проведения военных конференций. Полутьма вокруг объяснялась особым энергопотреблением двигателей Горизонта. Горизонт – корабль Арбитра, бороздивший космические просторы по воле Богини Анхорн. Двигатель Горизонта был построен по особой технологии с применением знаний из Лабиринта, в режиме перелетов на гиперскоростях лишнее освещение всех палуб корабля отключалось в автоматическом режиме. Как и прежде Арбитр сидела в полутьме внутри энергетической сферы. Боги Анхорн называли сферу – Тенью. Уходя в Тень, они могли общаться между собой по сознательным каналам, созданных для них Механиком. Каналы коммутировали сознания цифровых Богов, кибернетические сети Анхорн и Лабиринта. Разум Посланников и есть часть храма и Лабиринта, посему связь настолько быстра и эффективна.

– Я не знаю, Мудрец. Слишком мало информации для окончательных выводов.

– Очевидно, что Аламар Армей злоупотребляет оказанным ему Благословением.

– Мне кажется, проблемы Империи имеют сейчас второстепенную важность, – Арбитр говорила осознанно и взвешенно. Понимая, что для вынесения решений необходимо знать все обстоятельства происходящего. Кризис Империи слишком глубоко проник в инфраструктуру планет и сознание многих жителей Предела. Но было ли правление Императора тому причиной?

Голос в сознании Арбитра спокойно произнёс: