Арамейское название праздника, которое звучит как писха, вошло в греческий язык, затем перешло в латинский и в последующем распространилось в языках Европы: pâques (фр.), pascuas (исп.), пасха (рус.) и так далее.

В иудаизме (Ветхозаветная Пасха) отмечается в честь «исхода» евреев из Египта (из египетского плена), в празднование Пасхи привносится идея ожидания мессии, хотя обычай празднования Пасхи появился в эпоху до исхода и первоначально был связан со скотоводством, а позднее с земледелием.

В Новом Завете все немного поменялось.

Пасха неоднократно упоминается в Евангелиях, но особое место занимает в них рассказ о Тайной Вечери, которая у Матфея, Марка и Луки описана как праздничная пасхальная трапеза, и о последующем распятии Иисуса Христа.

Именно во время Тайной Вечери Иисус Христос произнёс слова и совершил действия, которые поменяли смысл праздника.

Иисус заменил Собой место пасхальной жертвы, и в результате «ветхая Пасха становится Пасхой нового Агнца, закланного ради очищения людей единожды и навсегда», а новой пасхальной трапезой становится Евхаристия7.

После разрушения в 70 году Иерусалимского храма8 ритуальное заклание пасхального агнца9 (ветхозаветн. – ягнёнок как жертвенное животное) прекратилось, и в современном ритуале совершения Песаха о нём напоминает предписание «съесть небольшой кусочек испечённого мяса» во время ночной трапезы.

У христиан название праздника приобрело иноетолкование – «прехождение от смерти к жизни, от земли к небу». Впрочем толкование смысла этих праздников осталось близким: как Бог освободил евреев от египетского рабства, так и христианин освобождается от рабства греха посредством смерти и воскресения Иисуса Христа.

В христианстве праздник связан с учением о воскресении Иисуса Христа. Отмечается верующими в первое воскресенье после весеннего равноденствия и полнолуния. Для вычисления дат празднования составляются таблицы (пасхалии).

Церковное празднование Пасхи продолжается 40 дней в православии и 50 дней в западном христианстве.

Напомню, слово Пасха пришло в наш язык из древнееврейского (Пейсах), что означает «освобождение», «избавление».

Как гласит Библия, впервые Пасху (Пейсах) отметили еще во времена Моисея, в ночь, когда Ангел-губитель убил всех первенцев мужского пола Египта, так как фараон упорно не хотел отпускать рабов-евреев совершить жертвоприношение своему Богу. И лишь в еврейских семьях не было в ту ночь смертей: они помазали косяки своих дверей кровью жертвенного ягненка.

После этого правитель империи великого Нила сам изгнал еврейских рабов из своей страны, освобождением которых фактически и явилась кровь ягненка. Тот пасхальный ягненок является прообразом крестной смерти Божьего Сына. Иисус Христос был распят и умер как раз в Пейсах после трех часов мучений на кресте. Его сердце не выдержало и разорвалось.

Перед Пасхой Христос торжественно въехал на ослике в Иерусалим, приветствуемый толпой как мессианский царь. Иудейские старейшины решили выдать его на казнь римским властям. Христос в кругу апостолов справлял обряд пасхального ужина (Тайная вечеря). Схваченный помощниками старейшин по знаку Иуды Искариота («поцелуй Иуды»), Христос был отведен на суд Синедриона, который вынес ему смертный приговор, подтвержденный затем римским прокуратором Понтием Пилатом.

Священник Александр Кудрявцев так описал это событие в журнале «Странник» 9 апреля 1854 г.:

«Напрасно Пилат, желая возбудить сострадания в народе, выводит пред него Иисуса, в терновом венце, избитого и израненного, и говорит: «Се человек!».10

Напрасно предлагает он отпустить на пасху, – одного из двух узников, либо Иисуса, либо известного разбойника Варавву: ожесточенному народу милее был разбойник!