***

На следующий день был назначен ленч Ольги с Дон и Роем Аркетом, руководителем компании «Стади Лэнгвиджез». По расписанию, у Ольги утром был урок в компании на юге Москвы и Ольга, закончив его, поспешила на встречу в ресторан «Фрайдис» на Новослободской, но попала в пробку и опоздала на двадцать минут. Когда она поднялась в зал, то не сразу увидела их. Дон и Рой сидели у окна. Дон курила, а Рой что-то ей рассказывал. Ольга подошла к ним и извинилась:

– Привет! Я попала в страшную пробку, извините. Мне, право, неудобно. – сказала Ольга смущённо.

Рой вскочил и, протянув ей руку, представился:

–Рой Аркет

–Ольга Павлова.

–Очень приятно, – сказал Рой, – много наслышан о вас, – широко улыбаясь, он отодвинул стул рядом с собой, и помог Ольге снять пальто.

Ольга отметила про себя, что Рой выглядел хотя и не так, как она его представляла, высоким худощавым американцем, но в его коренастой полноватой фигуре чувствовались выправка и сила.

Всё было очень демократично, Рой был сама любезность и поначалу Ольга и Дон с удовольствием слушали его довольно забавные рассказы. Но после трёх часов заседания за столом, когда всё было съедено, и выпито несколько кружек кофе, Ольга и Дон только и думали, как не пропустить паузу в бесконечном рассказе Роя и попытаться красиво закончить этот затянувшийся ленч. Ольга несколько раз ловила себя на мысли, что теряет нить рассказа Роя, и думала, не покажется ли невежливо, если она просто остановит Роя и скажет, что ей надо уйти.

Рой, казалось, не замечал, что его слушательницы устали. Он больше обращался к Ольге. Рассказывая, он часто дотрагивался до её руки, плеча, и Ольга чувствовала, что он симпатизирует ей. Это видела и Дон. В конце концов, Ольга не выдержала:

– Я очень извиняюсь, Рой. Это действительно, очень интересно, но мне надо идти, у меня урок в пять.

Она соврала, но слушать рассказ о том, что лоббизм и мошенничество в правительстве США становится катастрофой для его страны, Ольга больше не могла.

– Да, конечно, конечно, тебе надо идти. Мне было очень приятно познакомиться с такой прелестной и, главное, умной женщиной, – расплылся в улыбке Рой.

Дон тоже засобиралась.

– Спасибо, – сказала Ольга и вынула кошелёк, чтобы расплатиться. Она знала, что среди иностранцев принято платить каждому за себя.

– Нет, оплачу я, – остановил её Рой. – Мне было очень приятно провести время с такими очаровательными женщинами.

Ольга заметила, как удивилась Дон такому широкому жесту Роя.

– Что ж, как скажите, – отреагировала Ольга, – вы ведь босс.

Она встала и взяла пальто, Рой поспешил помочь ей и, когда она оделась, он поцеловал ей на прощанье руку.

Ольга покинула «Фрайдис» с облегчением, а Рой и Дон ещё остались. «Бедная Дон, как долго ещё ей придётся слушать Роя. Но может быть у них тут так принято. А завтра предстоит знакомство с Дареном Фрейзером. Ольга с ужасом представила ещё один бесконечный ленч. «Ладно, не надо паниковать раньше времени», – сказала она себе, входя в метро.

Когда Ольга ушла, Рой, казалось, позабыл, о чём он так долго рассказывал. Дон увидела, что выражение его лица изменилось. С игривого, оно поменялось на задумчиво-грустное.

– Я, пожалуй, тоже пойду, – сказала Дон и протянула руку, чтобы взять куртку.

– Подожди, – остановил её Рой, – что ты думаешь о ней? – И он кивнул в сторону, куда ушла Ольга.

– Я уже тебе говорила, она очень милая девушка, воспитанная, образованная, вполне нам подойдёт, я думаю. Ты же сам видишь, говорит она по-английски хорошо, умеет ладить с людьми, а главное, она русская и понимает, что русским нужно. Полагаю, что она справится.