Вопрос застал меня врасплох. В тайне, я боготворила Страшного Магистра, собирала о нем информацию по крупицам изо всех источников, до которых могла дотянуться, сопоставляла факты и не безосновательно полагала, что знаю о его жизни больше, чем кто бы то ни был. Но Вит спрашивал совсем не об этом. Его вопросы всегда были как шкатулка с секретом, он очень радовался и восхищался, когда мы отвечали нестандартно или давали понять, что его вопрос заставил задуматься. Но в тот момент, мое стремление казалось таким очевидным, что я ляпнула первое, что пришло в голову:

– Потому, что он лучший в нашем деле, – и сразу поняв свою оплошность, добавила: – Фабиан Гроттернбергский проводит нелегальные опыты в своей лаборатории, а я очень хочу получить туда допуск.

Шеф прекрасно понимал, что я имею ввиду. Эксперименты некромантов очень строго регулировались законом и, в обязательном порядке, под присмотром светлых, но могущественнейший некромант в мире так виртуозно посылал их в пешее путешествие в сторону эльфийского Леса, что они даже иногда шли. Его странное желание преподавать в Академии было для меня подарком судьбы. Кайелла Эрихто́, вообще, оказалась на редкость удачливой.

Дар смерти, проявившийся еще в раннем детстве, мои родители (еще одно невероятное везение – оба некроманты) восприняли, как интересный проект и взялись учить меня им пользоваться, каждый в меру своей специализации. Семьи тех, кто был способен договариваться со смертью, не отличались стабильностью, но эта парочка продержалась лет пятнадцать, прежде, чем пошли каждый своим путем. Мама преподавала в городской школе для детей с Даром уроки контроля стихии, а папа был боевым магом. Поэтому, годам к двадцати я умела не только сдерживать свое влияние на окружающих, при этом быстро восстанавливая резерв, но и поднимать нежить различной степени свежести, отдавать им приказы, получая нужную мне информацию из остаточных следов сущности их владельцев.

К началу самостоятельной жизни у меня сформировалось четкое понимание того, чем я хочу заниматься. Благодаря упрямству и способности учиться в любых обстоятельствах, я закончила Академию с отличием, а мгновенное трудоустройство у таинственного Вита подарило возможность применять и совершенствовать свои навыки. Шеф учил пользоваться Даром так, как никому бы и в голову не пришло. Например, тогда я придумала собирать свои архивы книг с душой. В буквальном смысле.

– Я лично с ним не знаком, – тем временем медленно проговорил Шеф. – Но, весьма наслышан. У тебя есть план действий?

Я вздернула бровь, ехидно усмехнувшись:

– Обижаете, Шеф! Я неподготовленной к таким делам не подхожу.

– Прекрасно. Магистерская степень позволит тебе многие двери открывать с ноги, – усмехнулся он, делая очередную затяжку.

– Да я и так, вроде бы, не стесняюсь, – скептически приподняла бровь я.

– Не стесняешься, – хмыкнул Вит, затушив сигарету в пепельнице. – А будешь делать это с гордостью и полным правом.

Я посмотрела на Шефа восхищенным взглядом – как здорово, когда в твоей жизни есть человек, понимающий тебя без слов. Подчас, именно необходимость говорить становилась реальной проблемой! Как хорошо, что Виту не надо объяснять очевидные вещи! Разумеется, он знал, чем мы с Гартой занимались в свой законный выходной, но, похоже, одобрял нашу самодеятельность. Мне удалось выяснить у темного много интересного, связанного с магистром Гроттернбергским. Был огромный соблазн оставить его душу себе на память, даже фолиант подходящий оказался под рукой, но Гарта настаивала на окончательном и бесповоротном конце Огастуса. К тому же, уверенности, что удастся надежно запереть такого сильного мага, у меня, если честно, не было.