***

Я снова усмехнулась, выныривая из воспоминаний. Представив высоченного рыжего широкоплечего парня рядом с субтильным черноволосым и темноглазым папенькой, истерзанное тело которого я отправила за Грань следом за душой, совсем невольно подумала, а Мариам точно его сын? Впрочем, какое мне вообще дело до чужих семейных тайн, сейчас важно совершенно другое.

Железная дверь неожиданно хлопнула. Быстрый перестук каблуков и в кабинет влетел огненный вихрь. Не в прямом смысле, конечно, но ярко-золотистая грива распущенных волос в сочетании с красным платьем, обтягивающим выдающиеся прелести огненной магессы, создавали именно такое впечатление. Я поморщилась. Ирма очень хороший специалист в своей области и даже наверняка очень неплохой человек (формально, так-то она на четверть демон), но ее страсть к ярким цветам действовала на меня угнетающе.

- Как хорошо, что я тебя застала! - огневичка оперлась руками на мой стол.

- Уверена? - хмыкнула я, откидываясь на спинку стула. - Сильно сомневаюсь, что застать некроманта на рабочем месте - такое уж везение.

- Ты же отправляешься в Асторис?

Я тяжело вздохнула. Как же все секретно в нашем офисе! Интересно, откуда она примчалась такая осведомленная? И зачем.

- Ирма, будь другом, сядь хотя бы на место Элевисы! У меня в глазах рябит от твоего платья! - со стоном пробормотала я.

- А ты всегда будешь носить черное? - не осталась в долгу магесса, включая чайник и доставая гостевую кружку для кофе.

- Я перестану носить черное, когда придумают цвет темнее, - беззлобно огрызнулась я. - Ты чего хотела-то?

- Вообще-то, я хотела тебя кое о чем попросить, а заодно рассказать тебе о твоем новом помощнике и попросить не обижать Леракааса, - хмыкнула она, присаживаясь с горячей чашкой на стол Ви. - Он демон что надо!

Ирма мечтательно закатила глаза и прищелкнула языком. Вот даже как? Все-таки демон. Родственник или любовник? У Ирмы все могло быть - на четверть суккуб, она только последний месяц из своей без малого трехсотлетней жизни хранила верность единственному мужчине. Что, опять же, не показатель, но занятная тенденция.

- Когда-то мы с ним знатно встряхнули эту дыру, - один балл в пользу любовника. - Он позвонил мне вчера и попросил найти некую Кайеллу Эрихто́, магистра факультета некромантии. Дескать, оная магесса скоро прибудет с рабочим визитом в Асторис, - она усмехнулась. - Лер коллекционирует оружие-артефакты. У него самое большое собрание действующих уникальных экспонатов в Огненных Землях, а мне на последнем задании как раз посчастливилось обзавестись очень интересной штуковиной. Как ты знаешь, я оружием не пользуюсь, Кридан - тем более, поэтому... Кай, у меня огромная просьба!

- Так, подожди, - я поднялась добавить себе в кружку кофе и кипятка. Тьма, эта привычка Элеоноры оказалась невероятно заразной! - Этот демон знает, кого ждет в гости? Я понимаю, что ему меня рекомендовал Шеф, но вопрос в том, насколько он осведомил своего друга.

- Лер знает, что ты - ангел, если ты об этом, - Ирма покачала ногой, делая глоток кофе, и со шкодливой улыбкой добавила: - Он не знает, что и я тоже. Понимаешь, Лер работает в посольском корпусе Огненных Земель на общей с эльфами территории, и то, что я прошу тебя передать ему - своего рода знак доброй воли со стороны Леса.

- А ты-то здесь причем? Частное лицо, даже не гражданка Леса, - не поняла я логики.

- Я - да, - усмехнулась она. - Но мой прадед выбрал для договорного взаимодействия Кридана. Поэтому я, получается, вроде как причем.

Я откашлялась и сделала глоток обжигающе-горячего кофе. М-да. Выйдя замуж за Верховного Жреца, Ирма оказалась в самом центре политической возни и, по-моему, ее это изрядно развлекало. Конечно, в деле стратегического планирования нам всем до Шефа было далеко, но каждая училась думать на несколько шагов вперед, действовать вразрез с общепринятыми правилами, выстраивать личные отношения там, где это было необходимо...