Я совершенно неожиданно почувствовала, как скулам стало жарко, но быстро взяла себя в руки. Шеф рекомендовал не нарываться на неприятности, а из слов Вики я сделала вывод, что сдержанность вампира - не то, на что стоит рассчитывать. Поэтому со вздохом сказала:

- Алистер, уже много десятков лет это - моя работа. Ангелы всегда выполняют задания, чисто и с гарантией. Поэтому я помогу, но не тебе, а миру. Который до сих пор не рухнул в Бездну только благодаря тому, что всегда находится тот, кто подставит плечи под общее дело...

На большее моего пафоса не хватило и, чтоб не смазать эффект, я скрылась в комнате. И беззвучно расхохоталась над патовой ситуацией.

Что делать дальше я понятия не имела, поэтому, как всегда начала с малого - принялась разбирать вещи и с комфортом устраиваться в десятиметровой коморке. Здесь прекрасно помещалась узкая кровать, шкаф, стол и было достаточно места, чтобы ходить из угла в угол, размышляя над полученной информацией.

Впрочем, долго размышлять мне не дали. Телефон мигнул пришедшим сообщением: "Вылезай из своего подвала, приходи в лабораторию, пожрем".

Я устало потерла глаза и усмехнулась. У каждого должно быть в жизни что-то вечное и неизменное. Почему бы и не хамоватый некромант? Хотя обычно наши совместные посиделки происходили глубокой ночью, и последний раз это было как раз лет пятнадцать-двадцать назад, когда я работала в архиве над поисками менталистки.

Свое знакомство мы не скрывали, но как-то изначально не афишировали. Поэтому я в ответном сообщении поинтересовалась, не скомпрометирую ли я его своей компанией. И даже если нет, мне все равно нужен телепорт. Спустя несколько секунд прямо передо мной замерцала рамка. Я решила, что это достаточно внятный ответ на мой вопрос и шагнула в закрытую лабораторию самого одиозного персонажа последнего столетия.

В лаборатории магистра Гроттернбергского мало что изменилось. Кроме, разве что, широко улыбающейся длинноногой эльфийки в традиционной тунике, но без штанов.

- Чем вы тут занимались? - похабно фыркнула я, поспешив помочь Али выставить еду из магдоставщика на рабочий стол магистра, пока он застегивал рубашку.

- Нифем, - сквозь зубы, в которых сжимал резинку для волос, пробормотал Фабиан, пытаясь собрать свои длиннющие патлы в хвост.

- Тогда почему на тебя метаморф с таким уважением смотрит? - хохотнула я, оборачиваясь к некроманту.

Универсальный помощник любого исследователя живой материи действительно взирал на чету Гроттернбергских с выражением благоговения на условной морде.

- Пфф, - он, наконец, победил свою гриву и насмешливо посмотрел на меня. - Я тебе, между прочим, тоже предлагал, сама отказалась.

- Друзей не надо иметь, с ними надо дружить, - назидательно изрекла я, занимая ближайший стул.

- Хоть бы раз завтраком накормила, - пожаловался жене некромант, галантно выдвигая стул. - А ведь ей я добра сделал больше, чем кому бы то ни было!

- Ты добром считаешь те эксперименты с Даром смерти над моей аурой или регулярное сокращение продуктовых запасов особняка Астаагрелам? - возмутилась я, давясь смехом и даже не рискуя приступить к обеду.

- Маленькая моя, - Фабиан поднял влюбленный взгляд на супругу и нежно накрыл ее когтистую кисть своей костлявый ладонью. - Я никогда бы не рискнул вмешаться со своим Даром в твое исцеление в тот вечер, если бы... эта страшная женщина сто пятьдесят лет назад, под угрозой отнятия куриной ноги у молодого растущего организма, не заставила латать ее ауру...

Последние слова он произнес с такой непередаваемой смесью ехидства и скорби, что к концу его признания мы с Али уже ржали в голос.