– Так, – вынужден был признать юноша, – я тут в разборку местной братвы как-то влез. Колян меня втянул. Ну, мама испугалась, а папа сказал: нечего балду гонять. Раз в институт не пошел – иди в армию. Ну, дядя Миша меня в спецназ и определил от греха подальше.

– Дядя Миша – это кто?

– Дружок папин. Он в военкомате работает.

– Так я и думала. Продолжим. Итак, после дембеля, вместо того чтобы сразу вернуться в дом родной, вы, уважаемый, три дня подряд бухали на даче своего сослуживца в Ростовской области и лишь позавчера прибыли в родные пенаты. И сразу же устроились на работу в автосервисе…

– И все это есть в паспорте? – хмыкнул Валентин.

– Все, чего нет в паспорте, есть в файлах Ростовского УВД, где вы светились как новогодняя елка. Неплохо дембель обмыли. Однако не будем отвлекаться. И давай без ухмылок и сальных взглядов. Вы, уважаемый, вчера вечером сорвали очень важную операцию, которую наш отдел готовил больше года. Я вас, конечно, не виню. Вы действовали по-рыцарски, не испугались. Побольше бы таких, как вы, и наши органы можно было бы распускать за ненадобностью, но тем не менее операцию вы нам все-таки сорвали… – Девушка замолчала, выразительно глядя на Валентина.

Возможно, она пыталась пробудить в нем чувство вины, чтобы потом покладистей был, но вместо этого нарвалась на очередной смешок:

– Забавные операции проводит ваш отдел. По-моему, обычный мордобой. Нет, не совсем обычный. Подготовочка у вас, майор, ого-го! Да и ребята против вас махались нехилые. Что это за операция такая?

– Вы даже представить себе не можете, Валентин Сергеевич, какие дикие, на первый взгляд, операции нашему ведомству порой приходится проводить. Но это только на первый взгляд. А теперь вопрос: вы хорошо помните подробности вчерашнего происшествия?

Вопрос поставил юношу в тупик. Он был не дурак и прекрасно понимал, что увидел то, чего не должен был увидеть, что лишние свидетели долго не живут, и… однако что мешало этой красавице прикончить его еще там, в темном переулке? Она же отволокла его домой…

– До того как отключился, все помню.

– Это хорошо, – обрадовалась Дарья. – Возможно, не зря я с тобой всю ночь возилась. Помнишь, ты с одного из этих идиотов пиджак сорвал?

– А ты дорвала, – усмехнулся Валентин.

– Дорвала, – не стала отнекиваться девица. – Пустой пиджачок оказался. Ты мне вот что скажи. Я краем глаза видела, что ты ему еще и майку располосовал, а под ней что-то было на цепочке.

– Было. Что-то типа амулета или медальона.

– Вот! Отлично! Можешь его описать? – подалась девушка вперед.

– Ну… – нахмурился Валентин, напрягая память. – …Нет, описать не смогу.

– Но ты хоть попытайся!

– Что-то типа пятиугольника помню, а внутри какая-то крылатая страсть. Морда жуткая… Нет, описать не смогу.

– Похоже, нарвались на сектантов, – задумчиво пробормотала девушка. – Если еще раз такой амулет увидишь, сможешь опознать?

– Если увижу – без проблем! – уверенно сказал Валентин.

– Прекрасно. Есть у нас один классный специалист по древним текстам, рукописям, каббале, символике и прочей бурде. Ну что, не будем терять времени. Прогуляемся до него?

– В такую рань? Шести еще нет.

– Не волнуйся. Наши специалисты работают круглосуточно. Накинь что-нибудь на себя. На улице еще прохладно.

– Мерси за заботу… – Валентин поднялся с дивана, вышел в коридор, вынул из стенного шкафа легкую ветровку и натянул ее на себя. – А ты как же? Не замерзнешь?

– Заскочим по дороге в одно место. Там что-нибудь на себя напялю.

– Лады. Пошли, дама в черном.

– Почему в черном? – Девушка невольно кинула взгляд на свою бежевую юбку. – А… фантастики насмотрелся, – сообразила она. – Нет, дорогой мой женишок, к людям в черном я не имею никакого отношения.