– Ты уверен? – ахнул Тор. – А не вот такая, не такая?

Гном раскрыл талмуд и начал листать страницы, демонстрируя геральдические эмблемы вампирьих кланов.

– Не, – отмахнулся Валентин, – это все не то. Точно говорю – та, что на обложке, картинка была! Зуб даю!

Гном захлопнул книгу, шальными глазами посмотрел на Дарью.

– Кто-то из высших проник, из клана Непримиримых. Самые опасные.

– Ну да, сразу трое, – возмутилась девушка. – Да если б хоть один из высших сюда проник, я сейчас перед тобой тут не стояла.

– Это да. Что будешь делать?

– Еще не знаю. Надо с шефом посоветоваться.

В руках девушки появился мобильный телефон. Тонкие пальчики шустро отстучали номер.

– Папа, у нас трудности.

Валентин обладал прекрасным слухом, а потому ответ расслышал без труда:

– Какие?

– Похоже, здесь действует один из высших или его посланник.

– Что за бред? Тебе было приказано следить за Кистенем.

– За ним и следила. Только недооценила малость. Его плотно прикрывали. Прикрывали вампиры.

– Значит, наши опасения оправдались… Но с чего ты взяла, что действуют высшие?

– Тор определил по амулету.

– Провалиться! А у меня все люди сейчас в разгоне. Никого подослать не могу. У нас у самих здесь горячо. Так, приказываю ограничиться наблюдением. В контакты не вступать. Как только какая-нибудь группа освободится, я пришлю подмогу.

– Тут есть одна накладка.

– Какая?

– Один рыцарь без страха и упрека влез в наши дела. Спасать меня от прикрытия Кистеня начал, ну и получилось так, что узнал много лишнего.

– Никогда больше не буду брать в отдел красивых баб!

– Папа, я тут ни при чем, он сам!

– В этом я не сомневаюсь. Зачищать придется. Где он сейчас?

– Тут рядом стоит.

– Тьфу! Ты что, совсем обалдела?

– Деваться было некуда, гном нас спалил.

– Какой гном? Тор, что ли?

– Да.

– Это поклеп! – завопил гном, у которого, как и у Валентина, тоже был прекрасный слух.

– Ну, ты и наворотила… ладно. Сутки продержись, а потом мы подкатим. И готовься к оргвыводам.

Из мобильника послышались короткие гудки.

– Ну и как это понимать? – упер коротенькие ручки в бока гном, прожигая огненным взглядом девицу, невозмутимо убиравшую телефон в сумочку. – Это как я тебя спалил?

– Если б не твоя дурацкая сигнализация против вампиров, все обошлось бы тихо-мирно. Медальон бы опознали и разбежались. Так что готовься к оргвыводам. Не могу же я одна быть во всем виноватой!

– Логично, – рассмеялся Валентин. – Мне нравится твой подход к делу. А что там ваш шеф говорил насчет зачистки? Я не понял.

– Сочувствую, но тебе, мальчик, сегодня не повезло, – мрачно сказал гном, неспешно снимая со стены боевой топор…

– Валентин, немедленно верни на место меч! Тор! Может, хватит дурью-то маяться? Чего ты его пугаешь? И прими, наконец, нормальный человеческий вид! Нечего тут косами своими трясти.

Гном мгновенно превратился в благообразного старичка.

– Молодой человек, газве можно так вагвагски обгащаться с этим великолепным пгоизведением искусства? – укоризненно покачал он головой. – Вы попогтите полиговку! Это же знаменитая дамасская сталь!

– Ну вы и артист, Абрам Гедеонович, – облегченно выдохнул Валентин и осторожно вернул отливающий синевой клинок в ножны, по-прежнему висевшие на стене.

– Так, Валентин, – решительно сказала девушка, – у меня к этому товарищу есть пара вопросов. Так что иди погуляй немножко.

– Куда?

– Абрам Гедеонович, найдите ему, пожалуйста, место, чтоб не мешался.

– Пусть в лавке подождет. Пойдемте, молодой человек.

Юноша покорно двинулся вслед за гномом, который привел его непосредственно в антикварную лавку.

– Мечи не воговать, агбалеты не тгогать, кинжалы в стену не метать, – лаконично распорядился старичок, – я ведь помню тебя, загазу. Кстати, попа не болит?