— Спасибо тебе огромное, — выдыхаю. — Ты, как всегда, спасаешь меня. Что я тебе буду должна?

— Разберёмся, — отмахивается. — Ты сейчас в город?

— Ага, домой надо, — поглядываю в сторону остановки. — На автобус пойду.

— Зачем? Я подвезу, — кивает на внедорожник, который стоит рядом.

— Не откажусь, — соглашаюсь без раздумий. — У меня сегодня просто аховое утро, а ты — мой лучик света.

— Приятно слышать, — Котов открывает для меня дверцу своего монстра. — Запрыгивай.

Мы едем по загородному шоссе, и я ловлю себя на мысли, что почти не думаю про утренний Армагеддон. И вообще всё уже воспринимаю проще — так, рабочие неприятности.

Вот только Макс из головы не идёт. Они с Кристиной неплохо смотрятся вместе, и это злит. Боюсь, мама права насчёт моих обид… и влюблённости.

— Ты чего вернулась-то? — Миша решает поболтать. — Москва не понравилась?

— Как сказать… — пожимаю плечами. — Нормальный город с хорошими возможностями, но надо уметь крутиться. У нас тут всё проще.

— Это точно, — серьёзно соглашается. — Где работаешь?

— На себя работаю — тортики пеку, — улыбаюсь грустно.

— Ого! Мужа, наверное, сладким балуешь?

— Нет мужа, — отворачиваюсь к окну. — Дочка есть. Малышка.

— Дочка — это хорошо, — рулит и вздыхает Миша. — У меня сын пятилетний, а с женой я в разводе. Не сошлись характерами и всё такое…

Мне почему-то неловко говорить с Котовым о личной жизни.

— Наших кого-нибудь видишь? — технично съезжаю с темы.

Миша мотает головой:

— Встречи выпускников бывали, но я не ходил — некогда.

— Понимаю, — киваю.

— Так жизнь пройдёт — и не заметим.

Тоже верно. Оглянуться не успеем, а уже седина и внуки. Вздыхаю тихонько.

— Хочу цветов купить и в школу зайти учителей повидать, — вспоминаю давнишние планы, которые так и остались планами.

— Можно, — охотно соглашается Котов, словно я это ему предложила сделать вместе. — Я завтра могу выходной взять. Давай сходим.

— Завтра? — Я в шоке поворачиваю голову к Мише. — Как-то быстро… — пожимаю плечами.

— Чего тянуть? Понедельник — рабочий день, учителя на местах. Соглашайся.

— Ну-у… Давай, — сижу, глазами лупаю.

Я и забыла, что Мишка лёгкий на подъём. Ему только предложи, а он уже делает.

***

— Ну, коти-и-ик… — ноет Кристина на переднем пассажирском.

Я везу её к матери, где собирается семейный совет, чтобы обсудить похороны. Рулю и пытаюсь дышать ровно, но все равно закипаю. Я спокойный человек, но эта женщина когда-нибудь вытащит наружу моих внутренних демонов. И пожалеет об этом.

— Прекрати называть меня котиком!

Фыркнув, невеста отворачивается и смотрит в окно. Там ничего интересного нет, просто Кристина таким образом пытается показать, что дико на меня обиделась. Хотя знает, что такие фокусы со мной не проходят.

— Я должен встретить Киру в аэропорту, и тебе об этом известно, — пытаюсь задавить логикой.

— А на меня типа плевать? — рычит раздражённо. — Мне твоя поддержка нужна! Сегодня!

Наш брак — чистая фикция, но Кристина ведёт себя так, будто мы влюблённая пара. На людях — я ещё как-то могу её понять, но наедине зачем комедию ломать? Она так вжилась в роль, что поверила в мои чувства к ней. Только их не существует. И я не собираюсь прыгать на задних лапках, потому что Кристине так этого хочется. Во-первых, её скорбь по тётушке наиграна, а во-вторых, моя помощь сведётся к вытиранию её театральных соплей. Мне оно надо? Нет.

— Кира тебя поддержит. Я попросил её отложить дела в Москве и прилететь сюда, чтобы ты не чувствовала себя одиноко и не нервничала. Цени, что имеешь. Тема закрыта, — ставлю точку.

— Просто офигеть… — тихо ворчит Кристина.

Кажется, кого-то здесь пора спустить с небес на землю. Сворачиваю на обочину, включаю аварийку.