– Что-то вроде того. Хотя ты и до этого вызывала всеобщий интерес. Ну ладно, – она ещё раз меня обняла. – Пойдём, я провожу тебя.

Когда мы были уже почти у цели, Ники объяснила, что мне осталось только пройти по неширокой тропинке до двухэтажного здания из рыжевато-красного кирпича, и ушла выполнять какое-то важное поручение. Но не успела я сделать и шага, как в меня со спины врезалась девушка. Я отскочила в сторону, уворачиваясь от разлетевшихся в разные стороны книг, папок и листочков, которые она несла в руках. Я хотела было присесть, чтобы помочь ей собрать все это, но она так резко и сильно закашлялась, что я даже испугалась за неё.

– Эй, ты в порядке? Может, кого-нибудь позвать, врача, например?

Я аккуратно дотронулась до неё, но девушка резко отшатнулась. Ее глаза светились слабым голубоватым свечением, а голос был хриплым и прерывистым от кашля.

– Не смей меня трогать. Смотреть надо, куда идёшь.

– Вообще-то это ты в меня врезалась.

Она вскочила и убежала вперёд, а я проводила её взглядом, пожала плечами и пошла дальше. В конце концов, что я могла сделать, если она сама отказалась от помощи?

Отыскав комнату, о которой говорила Ники, я увидела высокую женщину неопределенного возраста с очень длинными, почти до середины бедра, то ли седыми, то ли серыми волосами и удивительно правильными чертами лица.

– Здравствуйте. Мне сказали, прийти сегодня к вам. Я…

– Я знаю, кто ты, Алексия, – перебила она. – Проходи, присаживайся.

– Ну, наконец, хоть кто-то знает, кто я… – пробормотала я, проходя к столу, очень похожему на длинную парту.

И тут заметила её – ту самую грубиянку, с которой столкнулась на улице. Она тоже сидела за партой. Отлично, значит, мы ещё и учимся вместе, ну, или что мы тут будем делать.

– О твоём чувстве юмора, я тоже наслышана. Рада, что, не смотря ни на что, ты не теряешь присутствие духа. Это очень хорошая черта. Меня зовут Алана, – женщина помолчала, затем указала в сторону грубиянки. – А это Миранда. Временно вы будете заниматься вместе.

Алана подошла к большому письменному столу, взяла оттуда несколько книг и положила передо мной.

– Для начала, тебе следует изучить эти книги. Здесь ты найдешь все основы о том, как устроены все три мира.

– Все три? – переспросила я.

– Да, небесный, земной и подземный. Так же ты узнаешь обо всех существах, населяющих сектора. Узнаешь об ангелах и демонах. Это то, что все здесь усваивают с момента появления на свет, а тебе надо изучить в самое ближайшее время. Если возникнут вопросы, ты можешь обращаться ко мне или Ники, она очень хорошо во всем разбирается. Ну, чего же ты ждешь? Начинай. У тебя мало времени!

Алана отошла к Миранде и принялась что-то настойчиво ей объяснять. Сказать, что я была в шоке – не сказать ничего. Это и есть те самые до невозможности важные занятия с особенным человеком? Сидеть и читать книги? Прекрасно, просто прекрасно. Проведя следующие несколько часов за штудированием книжек, я устала до того, что у меня уже все расплывалось перед глазами. Так что я решила сделать перерыв. Выйдя на улицу, хотела было направиться в архив к Ники, но она уже торопливо шла мне навстречу.

– А я как раз хотела оторвать тебя от обучения. Как тебе? – с блеском в глазах спросила она. Конечно, чтение всякой макулатуры – ее конек. Но не мой.

– Думаю, что с гораздо большим успехом, я могла бы пообщаться с тобой. Ты интереснее рассказываешь, чем все эти заумные древние умы…

– Без этого тоже не обойтись.

Мы, смеясь, шли по тропинке, и тут началась какая-то жуткая суматоха, откуда-то набежали люди (или не люди), поляна наполнилась гулом голосов, и каким-то странным звоном и бряцаньем.