– Но у нас не так все плохо, – безразличным тоном сказала она, когда во дворе стало пусто. – Ты смотришь на один единственный дворик, а там, за воротами, есть другие люди. Такое происходит не часто. Вернее, не со всеми.

Крас потер виски, оставаясь стоять в том же положении, по взмокшему лбу стекала струйка пота.

– Наверное, так везде, где побывали полукровки, – он вдруг оживился, возбужденно прошелся по комнате, взмахивая руками. – Ваши легенды… Названия и имена настолько разные, но говорят об одних и тех же событиях. Я не сомневаюсь, что раньше на Земле жили люди империи, а потом пришли полукровки со своими людьми. Они напали на планету, уничтожили коренное население, а произошло это примерно двадцать или тридцать тысяч лет назад. Делать по могильным раскопкам выводы о том, как жили люди в то время – совершеннейшая глупость, – Крас невесело рассмеялся. – Ни один здравомыслящий человек не станет изводить на мертвого ничего, что пригодится в будущем самому. Или судить о мастерстве строителей по фундаменту руин. О самих зданиях вы имеете смутные представления. И совсем смешно, когда вы пытаетесь по костям определить возраст мумии. Если люди жили по две и пять тысяч лет, в тысячу лет их кости будут равноценны тридцатилетнему человеку вашего времени.

– Почему же они не знали, как использовать нефть, газ, железо? – напомнила Анна. – От того времени осталась керамика, украшения – и ни одного гвоздя!

– Наши технологии предусматривают систему безопасной утилизации. Вы за сто лет вы умудрились превратить в свалку не только планету, но и околоземное пространство, – назидательно ответил он. – Мы не пользуемся нефтью, это равносильно самоубийству, нефть – смазка, она заполняет пустоты под тектоническими плитами, снижая коэффициент трения магмы о твердые породы. От этого зависит существование магнитного поля. Однажды возросшая сила трения остановит ядро вашей планеты.

Крас удобно устроился в противоположном кресле, положив ногу на ногу и откинувшись на спинку.

– Вы пытаетесь подложить факты под себя, а не опираетесь на них. А то, что не прогнулось, не афишируете и игнорируете. Первое, многие виды флоры и фауны на вашей планете замечательно чувствуют себя в диких условиях, и вымирают, стоит рядом поселиться человеку. Это говорит о том, что планету не готовили к массовому заселению. Есть люди, которые понимают, что происходит, но их мало, равнодушие преобладает, а часть людей готова пойти на любые затраты, чтобы постелить под ноги шкуру последней выжившей в природе особи. Вывод: есть сила, которой жизнь на планете создавалась, а есть другая, которая пришла и борется с нею. Примером может служить та самая густонаселенная Атлантида, в которой люди имели продолжительность жизни и две, и пять тысяч лет. Большой город-сад, а вокруг дикая природа. О том, что среди народа, например, жили оборотни, говорит тот факт, что выступающие клыки всех видов как по команде вдруг уходят в прошлое, а формы жизни остаются.

– У вас нет охотников? – снова не поверила Анна.

– Хотел бы я посмотреть на того смельчака, – пробормотал Крас. – Правители делают планеты живыми не для нас, а для себя, взращивая силу, которая делает их теми, что они есть. Бездумное убийство животных равносильно нападению на Правителя.

– А почему ты решил, что кто-то на Атлантиду напал?

– «Я извлеку из среды тебя огонь, который и пожрет тебя». Мечи Правителей и меченосцев способны расплавить материю. В противном случае, где радиация, где генные мутации, которые обязательно закрепились бы на генетическом уровне? И все они ушли в один день. У вас не осталось признаков, которые можно было бы квалифицировать, как наследие других рас. Например, я: наполовину эльф, на четверть первопроходец, на четверть мудрик и гоблин. Мы как перекрестно опыляемые растения. Все за то, что иные расы здесь существовали, но почему-то остались только мудрики, а прочие расы воспринимаются как угроза. Но если они защищались от завоевателей, которыми были вы, угрозой они и были, и такими вы их запомнили.