Древний город, уходя в джунгли, приобретал более монолитные формы и казался вовсе не маленьким, хотя, джунгли, опутавшие его многочисленными змеиными телами, привязали накрепко в земле, медленно разрушая, словно поглощая и переваривая треснувшие камни…

Неля шла дальше, проходя через тяжёлую арку одного сооружения, очутившись в большой полуразрушенной зале. Через потолок проникали солнечные лучи. На стенах рельефы странных животных. Напротив – ниша в тусклый коридор. Неля медленно пошла к нему. Через трещины там тоже пробивались лучи, а по гладкой плоскости пола скользили солнечные зайчики. Но глаза, ещё не отвыкшие от яркого света, плохо их различали. Что-то влекло её во внутрь… и она двигалась вперёд… А Камила, напротив, ощетинилась и зашипела… Что-то или кто-то испугал её.

В одной из комнат, где закончился каменный коридор, Неля остановилась. Солнечные лучи уже нигде не пробивались сквозь каменные стены, но вдалеке было заметно иное мерцание, как мерцание огня, освещающее дальний тоннель. Мимо ног пробежала земляная крыса, ещё больше взбудоражив кошку, которая грозно заурчала. А Неля пошла на мерцающий свет, проходя по коридору несколько мрачных помещений…

И вот, перед ней каменная комната, как склеп со средневековых иллюстраций. А вдалеке слева массивный саркофаг у стены. Из котолрого, как дымное облако выползло нечто…

…в колеблющемся мерцании пламени. И тишина, наполняющая страхом пустую залу, как и её чёрная тень на противоположной стене. Но тишина была нарушена непонятной вознёй и шипением. А совсем рядом она заметила кишащий змеями каменный пол. И они расползались с шипением…

Камила, на удивление не испугалась, напротив, начала нападать. В животе её бурчало и печеньки её уже не устраивали. Неля бросилась спасать кошку, перепрыгивая через ползающих гадов. Не понимая ещё, что происходит в этом мрачном склепе… И вдруг, змей не стало… будто и не было. Тишина наполнила залу. Лишь лёгкий стук от лапок бегающих по потолку геккончиков.

– Чудеса… Но ещё полминуты назад было всё по-другому…

Так она стояла долго, осматриваясь и пытаясь сосредоточиться. В голове появилась какая-то непонятная тяжесть. А потом отчётливо зазвучал голос, как когда-то после попадания в неё шаровой молнии. И она, кажется, всё поняла.

– Поняла?

Спросил «голос» в голове.

– Поняла.

А «голос» спокойно продолжал, говоря о чём-то… Наконец, до неё стало доходить услышанное:

– На месте этих руин тут когда-то был древний город. Он возник в начале первого тысячелетия до вашей эры. Этот город считается самым старинным мегаполисом – в то время в Европе ещё не было городов. В городе было организовано водоснабжение, развиты ремёсла и промышленность, в том числе металлургическая…

«Голос» звучал не только в её голове, кошка похоже тоже слышала его, вертя головою она пыталась разглядеть говорящего. Но в комнате было пусто. Лишь отчётливо произносились слова и предложения:

– Сколько всего на вашей планете существует затерянных городов, точно не знает никто. В период расцвета этого города возникли неповторимые храмы, посвященные божеству этого народа. А их божествами были мы. В центре этого города был расположен самый величественный храм. Галереи храма были украшены барельефами и фигурами, высеченными из камня – их тут было сотни и тысячи… Огромное количество каменотёсов и прочих мастеров трудилось над этим. В работе использовали силу прирученных слонов. Сегодня тут только руины… Стало снова тихо, а голове её стало легко, словно глотнули лёгкие свежего воздуха. И верно, она почувствовала сквозняк и пламя заколебалось.