– Ты же что–то знаешь. Почему не говоришь мне? Из-за причастности своей семьи к его смерти?

– Нет. Просто потому что.

И точка. Весь ответ.

Встает, благодарит Вадика за отличный завтрак и направляется на выход. Я сижу неподвижно.

Что–то не вяжется. Буквально недавно Даниэль уверял меня в том, что мне грозит сильнейшая опасность. Какие–то монстры желают меня прикончить, растерзать и прочее. А теперь легко отпускает в город, приставив только одного охранника?

Перестаю так думать, когда вижу того самого солдата, который будет бродить за мной хвостиком.

Его зовут Марк. Он, как и Артур чересчур серьезен. Но не это главное. Он настоящее каменное изваяние. Гора мышц в классическом костюме. И ко всему прочему, при нем два пистолета и я думаю, еще парочка где–то припрятано.

Теперь я относительно спокойна насчет своей безопасности. А что касается Ромки…

Дани явно не договаривает. И я не верю в его слова насчет причастности брата к каким–то темным делишкам.

Или не хочу верить?

В половине девятого, я подъезжаю к подстанции скорой помощи и захожу в кабинет заведующего. После короткого, но обстоятельного разговора, пишу заявление на увольнение. Она пытается вразумить меня напоследок, остановить, но я непреклонна. Выхода и выбора нет.

Я плотно повязана с мафией. И не знаю, когда удастся разорвать принудительное сотрудничество.

Ругаю сама себя за цепочку неверных решений, но отступить уже нельзя. Внезапно вспоминается вчерашний контакт с Даниэлем. Он был таким тесным, таким плотным…Мое тело помнит его прикосновения и шепот. И аромат.

Горечь и сладость. Покорность и необузданность.

Грех и непорочность.

В мыслях возникает вопрос Дани о моем сексуальном опыте.

И будь неладна судьба, мой первый интимный партнер движется мне навстречу.

Мишка…

Я уже говорила о нем. Давний друг, хороший парень. Но забыла упомянуть о нашем дружеском сексе.

– Карина! Так и знал, что найду тебя здесь.

Спешит поцеловать в щечку, и я ничего не могу поделать. Марк хмурится поодаль.

– Привет, Миш. Ты как здесь? – прикладываю ладонь к местечку поцелуя.

– Я звонил тебе раз сто, приезжал домой. Но ты, словно в воду канула. Что случилось?

Не перестаю смотреть на приставленного великана. А Мишка приобнимает меня и ждет ответа, широко раскрыв свои голубые глаза. Слишком чистые и искренние. Не то что у Даниэля. Там мрак, боль и безысходность.

– Когда ты вернулся из Лондона?

– Может, поговорим в нашем любимом кафе? Ты как?

– Я как? – снова навожу взгляд на Марка. – Не против, но…

Мишка в упор не замечает моего надсмотрщика. Опять чмокает в щеку.

– Тогда идем. Прогуляемся, погода хорошая. Солнечная.

– Одну минуту. Подожди меня на улице, – вижу замешательство в его лице, – пожалуйста, Миш.

– Ладно.

Мужчина в бежевом пальто и с шарфиком в полоску исчезает за пластиковой дверью. Я подхожу к Марку.

– Это мой давний друг. Мы хотим прогуляться и посидеть в кафе. Возможно?

– Я ничего не могу вам запрещать. Но должен находиться неподалеку.

– Окей.

Зря я не распознала очевидные знаки и поверила в бред верного подчиненного Бажаева…

В кафе «Париж» тепло и уютно.

Мы с Мишей усаживаемся подальше от окна, таков приказ Марка и заказываем наши любимые пирожное и капуччино. Пока несут заказ, долго смотрит друг на друга.

Я, подперев подбородок кулачком, пытаюсь найти в друге какие–то изменения. Но их нет. Он по–прежнему напоминает мне Мэтью Макконахи. Те же ямочки на щеках, та же широкая улыбка. И необъяснимая королевская стать.

– Мне немного неловко от твоего пристального взгляда.

Улыбается и благодарит официантку, принесшую наше угощение. Она уходит, я бесшумно выдыхаю.