– Спасибо, – тихо благодарю я начальника, как всегда тушуясь в его присутствии. Я словно снова оказывалась в школе перед строгим директором.

– Идемте, – кивает он мне на выход, и я, быстро выключив компьютер, выхожу из-за стола. Мы направляемся к лифту и спускаемся на нулевой этаж на парковку. И именно там я понимаю, что в спешке не взяла свою сумочку! Вот ведь Маша-растеряша!

– Владимир Алексеевич… – блею я, стоя как истукан у открывшихся дверей лифта. Босс уже вышел из него и выжидает, смотря на меня как на последнюю дурочку.

– В чем дело, Надежда? – устало вздыхает мужчина, смотря так, словно перед ним неразумное дитя.

– Я сумочку забыла… – вжимаю я голову в плечи.

– Ну так поднимайтесь обратно и заберите, мою машину вы знаете, жду вас.

Торопливо возвращаюсь в офис, кляня на чем свет свою забывчивость. Как можно забыть собственную сумку?! Ведь там деньги, телефон, ключи от квартиры, магнитный пропуск, в конце концов. У нас в офисе строгий учет рабочего времени, и я должна прикладывать пропуск к считывателю при входе и выходе.

Задумавшись о том, не забыла ли я чего еще, спускаюсь на лифте и спешу на парковку, опасаясь, что Владимир Алексеевич уже заждался и нервничает. Он меня, конечно, не уволит за эту мелкую оплошность, но перфекционист, живущий во мне, ругает даже за такую мелочь.

Высматриваю машину босса среди ровных рядов автомобилей, припаркованных в прохладном длинном помещении. Здесь скудное освещение, оно не позволяет видеть далеко вперед. То, что находится вдали, утопает в тенях. И поэтому сперва я слышу только шум. Торможу, напрягая слух и опасаясь двигаться вперед. Там что-то происходит. Какая-то возня, шум, вскрики. Боже мой! Я не знаю, что делать, босса нет рядом, и что-то мне подсказывает, что он именно там, откуда доносится шум.

Больше не могу выносить неопределенности. Бегу туда, и моим глазам предстает страшная картина. Четыре мордоворота пинают дергающееся тело на асфальте! По одежде узнаю Владимира Алексеевича. Какие-то бандиты бьют моего босса! По венам разливается страх. Не могу пошевелить ни рукой, ни ногой. Кроме нас на этой парковке никого нет. Никто не спешит на помощь. Я абсолютна беззащитна и ничем не могу помочь своему боссу. Что я, мелкая пигалица, могу сделать против огромных накачанных амбалов, один вид которых приводит в ужас?!

Оглядываюсь по сторонам, бешено вращая головой, зажимаю рот рукой и трясусь от неконтролируемой дрожи, а из горла вырывается истошный визг, который не вышло сдержать. Мужчины замирают, перестают бить босса, а он продолжает лежать на земле, и меня окатывает новая волна страха – боже, неужели он умер?! Они его убили? А что теперь? Они повернулись ко мне и глазами убийц смотрят на меня!

Бросаюсь к выходу из парковки, пытаюсь сбежать, и вдруг озаряет спасительная мысль. Ведь у входа есть тревожная кнопка вызова охраны. Дернувшись вперед с сумасшедшей для себя скоростью, луплю рукой по красной кнопке и резко поворачиваюсь к бандитам.

– Я вызвала охрану!

– Тебе конец, – угрожающе рычит один из них, лысый качок в кожаной куртке, что трещит по швам на его мощном торсе.

– Она нас запомнила, Герыч, – кивает ему второй мужик, тоже лысый и с бычьей шеей.

– Надо линять, парни, – кивает в сторону третий, который здесь, кажется, отвечает за разум.

Секунда – и мужчины исчезают из вида, напоследок окинув меня грозными взглядами. В них я вижу обещание собственной смерти. Прислоняюсь к стене и чуть не сползаю вниз от облегчения. Спаслась.

– Что происходит? – окликают меня двое рослых охранников, спустившихся сверху.