Алексис так и не перезвонила. Десяти минут вполне достаточно, чтобы поговорить с социальным работником. Дэн взял визитку Алексис и набрал номер, предварительно сохранив его в памяти телефона.

– Алексис Браун, – ответили на том конце провода гнусавым голосом.

– В чем дело? – Дэн удивился. Она что, плакала?

– Ничего. Что вам надо?

– Вы обещали перезвонить. Решили вопрос с социальным работником?

– Она мне поверила, хотя я терпеть не могу врать.

По крайней мере, она не плакала.

– Я еду к вам. Откройте мне дверь.

– Вы позвонили… кому хотели?

– Нет. Никому.

Наверное, надо было позвонить, но мужчина нутром чуял, что сейчас не время. Он привык доверять интуиции. В игре она его никогда не подводила.

Известному футболисту много раз приходилось менять заранее разработанную схему игры, и это приводило команду к победе. Но он не собирался рассказывать все это женщине.

– Я хотел бы с вами поговорить. Надо многое прояснить.

Например, готов ли он стать отцом.

– Я так понимаю, что в парке вы встретиться не захотите. – Алексис говорила медленно, словно подбирая слова.

– Извините, но нет. Лучше поговорить без свидетелей. Заметьте, я готов встретиться на ваших условиях.

Став популярным, Дэн не сразу научился жить двойной жизнью. Из-за журналистов ему приходилось разделять личную жизнь и общественную.

– Да уж. Вы слишком известная личность, чтобы мы могли спокойно поговорить в парке. Лучше обойтись без лишних глаз и ушей. Приезжайте, я приготовлю кофе.

– Не хочется вас утруждать. Я же не в гости к вам еду.

Мужчина поздно спохватился, что ляпнул глупость.

– Для вас встреча с дочерью – вынужденная необходимость, мистер Дэлито? – В голосе собеседницы зазвенело напряжение.

– Конечно нет. Я же просил называть меня Дэн. Поймите, мне нужно время, чтобы ко всему привыкнуть. И еще мне не помешает горячая ванна. В час вас устроит?

Алексис ответила утвердительно, и он отсоединился.

Не самое лучшее начало. У Дэна создалось впечатление, что женщина хотела еще что-то сказать, прежде чем закончить разговор.

Дэн был выше, чем казался раньше, был полон энергии, в нем чувствовалась сила. Он был даже слишком красив. Если бы она познакомилась с Дэном на вечеринке, то обязательно бы с ним потанцевала. Но только при условии, что он не стал бы пить.

– Сегодня с вашей ногой все в порядке, не хромаете? Ванна помогла? Присаживайтесь. – Она говорила без остановки. Наверное, это нервное.

– У вас уютная квартира, – Дэн сел и огляделся, – просторная. Хорошая планировка. Очень красивая отделка кирпичом.

Надо же, он сразу отметил то, что Алексис больше всего нравилось в ее жилище. Благодаря такой отделке в доме становилось теплее и уютнее.

– Это был очень популярный дизайн в то время, когда я покупала квартиру, – с гордостью сказала она.

– Так она ваша? Не снимаете?

– Ужасные проценты по ипотеке, но она моя, – кивнула Алексис.

– Машины у вас нет, как я понимаю.

– Зачем мне машина? – отмахнулась собеседница. – Мой офис всего в двух остановках на метро и парк тоже.

– С ребенком проще на машине.

– Вы недооцениваете меня. Любящая тетя способна на многое.

Алексис встретилась с Дэном взглядом и пожалела об этом.

Он сидел пригнувшись, положив большие сильные руки на колени. Вся его поза говорила о сдержанной силе.

Может, надо было позвать Розу? Алексис не любила чувствовать себя слабой, а присутствие подруги придало бы ей уверенности.

– Так вот, о ребенке, – начал Дэлито. – Кстати, где она?

– У ребенка, между прочим, есть имя. Почему бы вам, хоть иногда, не называть ее Мишель?

Дэн некоторое время неотрывно смотрел на собеседницу.