– Я теперь твоя напарница? – уточнила девчонка.
– Ну, как бы да, – замялся Маркус. – Всему своё время. Пока ты просто ученица. Научись хоть чему-то, стань полезной в бою или исследовании. Нужно уметь чувствовать местность, ощущать некро-следы, много всего. По костям птиц, по останкам животных, по ауре кладбища. Говорю же, нужно много медитировать, познавать все тонкие миры и энергии. А там, глядишь, и сработаемся. Ткнёшь ладошкой в землю на кладбище и скажешь, куда мертвяков увели, кто сюда приходил и тому подобное.
– В грязь? Рукой? – поморщилась девочка.
– Если хочешь быть некромантом, придётся копошиться в земле и тлене, не брезговать трогать кости. Всё это – источники важной информации. Вот, возьми, – протянул он гладкий атласный платок. – Ткань почти не пачкается, хорошо очищает пальцы, высококачественная. Будешь протирать пальчики от земли. Рано нам ещё с тобой на такого «зверя», как Мельхиор, охотиться. Лучше ломать его планы да быть начеку.
– Спасибо, – взяла девочка белый кусочек переливающейся, словно перламутровой ткани с малиновым стежком по краям, заметив в одном углу маленькую вышивку в форме цветка розы. – Надеюсь, буду полезной…
– Просто учись, слушай и внимай. Меньше спорь, больше делай.
II
Треск небольшого костерка был окружён звуками тихого леса: щебетание птиц издали, шелест крон на лёгком ветерке, редкие скрипы ветвей и хруст лесной подстилки. Ощущение единения с природой вдали от населённых пунктов пронизывало всё естество.
– Может, хоть приступим? – намекала девочка, что пора бы начать тренироваться.
– Иди сюда, – поманил её Маркус от разбитого лагеря на просторную поляну. – Твои успехи напрямую зависят от тебя самой. Упражняйся, тренируйся, совершенствуйся и оттачивай мастерство в слиянии с тонкими мирами. Садись вот так и прикрой глаза, – показывал он, усевшись на траве и сложив ноги кренделем.
Девочка повторила, хотя поза казалась не самой удобной. В любом случае, в плотных кальсонах явно было лучше, чем если б поверх сейчас было платье, но вместо ожидаемого расслабления поза приносила настороженность и собранность, фокусировала внимание на наставнике.
– Вдох-выдох, начинай медленно дышать, – велел тот.
– Опять начинается, – вздохнула Анфиса, прикрыв глаза.
– Сожми кончики пальцев, спину старайся держать ровно. Медленный вдох, медленный выдох, – велел Маркус. – В своём ритме, но тягучем, расслабленном, это должно быть похоже… как будто ты спишь. Я понимаю, ты не в курсе, как ты дышишь, когда валяешься ночью в постели, но наверняка видела хоть кого-то спящего и способна это вообразить,
– Угу, – ответила ему девочка.
– Как ритм выровнялся, делай вдох, считая неспешно до трёх: раз-два-три, потом задержи дыхание, считая до пяти, и делай медленный выдох, считая до семи. Потом вновь: раз-два-три в течение вдоха, – поучал некромант.
– Что ж так сложно-то. Три-пять-девять? – уточнила Анфиса. – Когда спишь, дыхание не задерживаешь…
– Три-пять-семь, – поправил наставник. – Мы уже переходим к колдовским тренировкам. К основам. Ты к этому ритму привыкнешь автоматически. Задержка дыхания нужна, чтобы ощутить энергетику биополя. Будет ощущение, что пробежали мурашки, напряглись волоски на теле, будет такая настороженность… Ты поймёшь. И старайся не думать, где мы, кто мы…
– А-а-а! Тут какие-то угри! – съежилась девочка, буквально без зрения ощущая, как вокруг неё вьются непонятные мелкие сущности, бьющиеся о её ауру, которую удалось прочувствовать границами тонкого неосязаемого тела.
– Лярвы… – процедил Маркус, вскочив с места, схватив посох и взмахнув им, отгоняя тёмных странных созданий. – Энергетические паразиты. Любят подпитаться энергией, когда кто-нибудь медитирует или выплёскивает эмоции. Тебе медитировать лучше в защитном круге.