Винсент посмотрел на друга, подозрительно улыбаясь, и зашагал следом.

На город надвигалась серая туча, должен был пойти дождь. Мужчина, который шел домой, снова не захватил с собой зонт. Оглядывая пустым взглядом прилавки, он обдумывал, как сообщить своей семье, что его уволили. Очередное опоздание, похмелье, отталкивающий внешний вид и запах перегара на весь офис. Бернард и сам догадывался, что работать ему оставалось не так долго, но тем не менее, не предпринимал попыток что-то исправить.

Мужчина понимал, что после увольнения он не сможет выплачивать кредит за машину, не сможет оплачивать счета, и все финансовые проблемы лягут на плечи его жены, которая и без того выпила практически всю его кровь.

Бернард зашел в магазин за очередной бутылкой пива и направился домой. Дождь уже начинал накрапывать и стучать по крышам домов, когда он свернул на свою улицу и остановился перед входом в дом. Он всей душой желал умереть прямо тут, на пороге собственного дома, только бы не слушать вопли своей супруги и не видеть разочарованный и отстраненный взгляд дочери, с которой они отдалились настолько, что теперь Бернард сомневался в том, что когда-нибудь они смогут сесть и поговорить по душам. Но мужчина считал, что никогда не поздно начинать что-то менять и по пути купил книгу Николаса Спаркса «Дорогой Джон». Он знал, что его дочь любит читать и ей наверняка понравится этот роман.

Николь была на работе, а Вирджиния сидела в своей комнате. Все как обычно. Отца уже давно никто не встречает у двери и не обнимает после рабочего дня, как это было еще несколько лет назад. Он скучал по тем временам, когда дочь ждала его с работы и бежала с распростертыми объятиями с кухни, с которой доносился аромат вкусного ужина, приготовленный его любимой Николь. Ви одним прыжком бросалась в охапку отца и прижималась к нему так, словно его не было дома целую вечность. Жена подходила следом и чмокала его в щеку, даря свою теплую улыбку. Все это осталось в воспоминании Бернарда, он понимал, что больше такому не суждено случиться.

Бернард снял обувь и прошел к двери, которая вела в комнату Вирджинии. Он сжимал книгу за спиной и, достав тик-так, съел пару штук, чтобы хоть как-то перебить запах пива. На двери красовался листок, на котором было четко выведено: «БЕЗ СТУКА НЕ ВХОДИТЬ» Бернард прокашлялся и постучал в дверь. После нескольких секунд тишины раздался голос дочери:

– Входи!

Отец подул на вспотевшие от волнения ладони и осторожно приоткрыл дверь.

– Привет, – поздоровался он с дочерью, – я тебе кое-что принес.

Вирджиния оторвалась от своей книги и без особого интереса посмотрела в сторону отца. Снова проснулось чувство жалости к отцу, которое она ненавидела. Жалость – самое ужасное чувство, тем более, если чувствуешь это к своей родне. Она не хотела его обижать и прогонять из комнаты, но она лишь ответила:

– Лучше бы ты принес зарплату и не мне, а маме. Снова будет ругаться весь вечер, меня даже наушники не спасают от ваших криков.

Бернард нахмурился, он понимал, что было неправильно выяснять отношения с женой в присутствии дочери, но супруги уже не могли сдерживаться и ругались каждый вечер.

– Я зашел по пути в книжный, – начал он, – надеюсь, тебе понравится.

Вирджиния отложила в сторону книгу на корешке которой было написано «Мастер и Маргарита» и протянула руку. Бернард не заставил себя ждать и отдал книгу, завернутую в подарочную упаковку. Дочь осторожно развернула подарок и взяла в руки роман.

– Если бы ты хоть немного интересовался мной, то точно бы знал, что я не люблю такие романы. Я уже давно не читаю ничего, кроме русской классики и Гарри Поттера, отец, – Вирджиния поставила книгу на полку и вернулась на свое место, намереваясь читать дальше.